Kathrine FrichDeAnna berättar att Derek blev lovad ett icke-stridande uppdrag.
DeAnna berättar att Derek blev lovad ett icke-stridande uppdrag.
En amerikan skickad till Putins krig
Derek Huffman, 46 år och från Texas, flyttade till Ryssland med sin fru och barn i hopp om en ny och bättre framtid.
Lockad av löften om arbete och snabb medborgarskap, skrev han på för den ryska armén – med tanken att han skulle arbeta som svetsare.
Men istället hamnade han vid frontlinjen i Ukraina.
”Han kastades till vargarna”
Derek Huffmans fru, DeAnna, har nu gått ut på sociala medier i en vädjan om hjälp.
”Han känner sig som ett villebråd,” säger hon och ber om stöd och förböner, medan situationen har utvecklats till något helt annat än de blev lovade.
Svetsare blev soldat
Enligt Washington Post säger DeAnna att Derek erbjöds ett civilt uppdrag som mekaniker eller krigsreporter.
I verkligheten placerades han i en utländsk enhet, tvingades genomgå en snabbkurs i ryska – och skickades sedan direkt till fronten.
Diskrepansen mellan löften och verklighet har lett till en akut familjekris.
”Om jag ger min kropp för Ryssland…”
I en video som publicerades en månad innan avfärden till fronten berättade Huffman varför han gick med:
”Jag vill inte att någon i Ryssland ska säga att vi inte hör hemma här. Om jag ger min kropp för Ryssland, om jag försvarar vårt nya hemland – då förtjänar jag att vara här.”
Ekonomiska problem och utebliven lön
Familjens ekonomi har samtidigt rasat.
DeAnna berättar att Derek och hans medsoldater uppmanades att ”frivilligt” betala 10 000 rubel var för utrustning.
Hon säger att hon fortfarande inte fått hans lön eller det värvningsbidrag som utlovades.
En del av Kremls PR-maskineri
Innan han skickades till fronten medverkade Huffman och hans familj i rysk media, som en del av projektet ”American Village”, lett av den Kremlvänliga amerikanen Tim Kirby.
Flytten till Ryssland beskrevs som en seger för Moskva – vilket gjorde Dereks värvning till ett inslag i den ryska propagandan.
Inte första amerikanen som lurats
Huffmans öde påminner om Michael Gloss – en 21-årig amerikan och son till en före detta CIA-agent – som dog i Ukraina 2024 när han stred för Ryssland.
Båda blev dragna in i den ryska berättelsen – och betalade ett pris de inte förutsåg.
Över 500 utländska dödsfall
En gemensam granskning från BBC:s ryska redaktion och Mediazona visar att minst 523 utlänningar från 28 länder dött på rysk sida i kriget.
De flesta kom från Centralasien – många ska ha rekryterats direkt från fängelser av Wagnergruppen.
Global dödssiffra: Nepal, Egypten, Nordkorea
Bland de döda finns 72 från Tadzjikistan, 66 från Uzbekistan och flera dussin från Nepal, Egypten och Sri Lanka.
Enligt uppgifter ska omkring 1 000 nordkoreanska soldater ha dött bara i Kurskregionen – med ännu fler skadade eller saknade.
