Mimmo Wiestål Fischetti
Unga i Storbritannien använder nikotinportioner i klassrummet – utan åldersgräns, utan varningar. Nu larmar tandläkare om allvarliga skador i munnen.
”Jag kräktes i klassrummet”
17-årige Finn stoppar in en liten vit nikotinportion under läppen. Han berättar att han och hans kompisar använder snus tills de kräks – ibland tre starka påsar på en gång, skriver BBC.
– Först bränner det till, sen kommer smällen. Det är så starkt att man blir helt paralyserad, säger han.
Portionerna, som ofta säljs i färgglada burkar, kan innehålla upp till 150 mg nikotin – långt mer än en cigarett. Effekten är omedelbar, särskilt eftersom snuset placeras direkt mot tandköttet. Det är diskret nog att användas på lektionstid.
– Jag hade en så stark i munnen att jag började svettas, dregla och kunde inte fokusera. Till slut såg läraren att jag var grön i ansiktet och jag rusade ut, berättar han.
Ingen åldersgräns – vem som helst kan köpa
Nikotinportionerna säljs i vanliga butiker, kiosker och online – ofta i smaker som mango, mint och cola. En dosa med 20 påsar kostar runt 70 kronor. Trots den höga nikotinhalten finns ingen åldersgräns eller krav på varningstexter.
– Vi får rapporter om barn så unga som elva som köper dessa produkter, säger Kate Pike på brittiska konsumentmyndigheten Trading Standards.
Hon vill att regeringen skyndar på den nya tobaks- och vape-lagen som ska förbjuda försäljning till minderåriga.
Allvarliga skador på tandköttet
Finn ångrar att han började.
– Jag tröttnade på vape och fastnade i det här i stället. Nu är jag beroende.
Han berättar att hans tandkött till slut blev så förstört att delar av det lossnade.
Tandläkaren Patric Saraby, verksam i Bournemouth men ursprungligen från Sverige, har behandlat flera unga med djupa skador i munnen.
– I vissa fall ser man hela tandroten. Det är mycket oroande, säger han.
”Snus kan vara farligare än vape – för munnen”
Även om nikotinportioner inte påverkar lungorna som cigaretter eller e-cigaretter, kan de ha allvarliga effekter lokalt i munnen. Särskilt vid hög konsumtion.
En 23-årig student använde fem portioner om dagen för att fokusera på sina studier. En dag märkte han att en bit av tandköttet lossnat. Han har nu varit nikotinfri i åtta månader och tandköttet börjar återhämta sig.
– Det började som något kul, men jag blev snabbt fast, säger han.
Oro i Sverige – 25 procent av unga använder snus
I Sverige, där den klassiska tobaksbaserade snusen länge varit populär, har användningen av ”vit snus” – alltså nikotinportioner utan tobak – ökat lavinartat bland unga.
– En fjärdedel av alla mellan 16 och 29 använder dem, och vi ser allt fler fall med inflammerat och skadat tandkött, säger Patric Saraby.
Forskare vid Göteborgs universitet har nyligen startat en femårig studie för att ta reda på varför just vita snusportioner verkar orsaka mer skada än de traditionella.
Läkare: ”Vi vet för lite – och för många använder det”
Dr Gita Gale, expert inom oral medicin, leder studien.
– Det är skrämmande hur många som använder detta, med tanke på hur lite vi vet om långtidseffekterna, säger hon.
Regeringen lovar förändring
Den brittiska regeringen har nu föreslagit en ny lag som ska förbjuda försäljning av nikotinportioner till personer under 18 år. Dessutom vill man stoppa riktad reklam mot unga.
– Vi vill bryta beroendets kretslopp, säger en talesperson för regeringen.
Finns råd: ”Testa inte ens”
För Finn har beroendet gått för långt. Han försöker nu trappa ner, men kämpar med abstinensen.
– Jag kunde inte tänka på något annat än nästa dos. Det blev för mycket.
Hans råd till andra?
– Börja inte. Det är inte värt det. Nikotin fångar dig snabbare än du tror.
