Ida Hansson
Frågan om Donbass väntas dominera när USA:s president Donald Trump och Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj möts i Washington.
Redan på söndagen signalerade USA:s sändebud Steve Witkoff att Ryssland godkänt en uppgörelse som skulle ge Ukraina omfattande säkerhetsgarantier.
– USA och andra europeiska nationer kunde i praktiken erbjuda en artikel 5-liknande formulering som täcker en säkerhetsgaranti, sade Witkoff till CNN, enligt SVT.
Men professor Kjell Engelbrekt vid Försvarshögskolan är skeptisk och framhåller att det fortfarande är oklart vad dessa garantier innebär i praktiken. Han menar att Ukraina i gengäld skulle kräva starka och tydliga löften om sitt framtida skydd.
– Man kan tänka sig att Ukraina skulle gå med på vissa eftergifter. Men då behöver man i gengäld väldigt robusta säkerhetsgarantier, säger han.
Enligt uppgifter till Financial Times planerar Trump att be Zelenskyj gå med på att lämna ifrån sig hela Donbassområdet, där Ryssland redan kontrollerar runt 70 procent. En sådan uppgörelse skulle frysa frontlinjen och på sikt försvaga Ukraina.
Förklaringen till Donbass strategiska betydelse är tydlig, enligt Engelbrekt. Regionen är rik på naturresurser och har en tung industriell bas. Samtidigt är den militärt avgörande då Ukraina byggt omfattande befästningar för att stå emot ryska angrepp.
Om området skulle gå förlorat riskerar Ukraina att försvagas kraftigt. Engelbrekt konstaterar att den militära infrastrukturen skulle vara svår att bygga upp någon annanstans, dels för att det tar lång tid, dels för att frontlinjen redan är svårt skadad av kriget.
– Det är där de ukrainska misstankarna kommer in. Är inte det här bara en förberedelse för ett vidare angrepp om ett antal månader eller år?
