Ida Hansson
Cancer hos husdjur är nästan lika vanligt som hos människor. En expert uppmanar djurägare att vara extra uppmärksamma på tidiga varningssignaler.
Många vet inte att cancer är den vanligaste sjukdomsrelaterade dödsorsaken hos både hundar och katter i Sverige.
Annemarie Kristensen, professor vid Universitetssjukhuset för sällskapsdjur på Köpenhamns universitet, berättar att djurägare generellt är bra på att ta sina husdjur till veterinären, men att få känner till hur vanligt cancer faktiskt är. Därför missar många de tidiga tecknen.
– Många tänker att en liten knöl i huden inte är något att oroa sig för och avvaktar med att söka vård. Men hudcancer är en av de vanligaste cancerformerna hos djur och ju tidigare den upptäcks, desto lättare är den att behandla, förklarar hon enligt Pensionist.
Om cancern inte behandlas kan den bli dödlig, beroende på typ. Tidig upptäckt är avgörande, och det är sällan veterinärer inte kan göra något – om sjukdomen inte spridit sig kraftigt.
Cancer drabbar oftast äldre djur
Kristensen förklarar att hundar oftast drabbas mellan 8 och 10 års ålder, medan katter vanligtvis får cancer först vid 10–12 år. Kostnaden för behandling kan bli hög, men de flesta ägare prioriterar djurets livskvalitet.
– Priset beror på hur långt cancern gått, vilken typ det är och vilken behandling som behövs. Kemoterapi eller plastikkirurgi kan kosta många tusen kronor. För de flesta ägare är dock djurets välmående viktigast, säger hon.
Orsakerna till cancer hos djur liknar dem hos människor. Miljö, livsstil, övervikt och genetiska faktorer spelar stor roll, och vissa raser har högre risk att drabbas än andra.
10 vanliga symtom på cancer hos hundar och katter
- Onormal svullnad eller knöl
En tredjedel av all cancer hos hundar och katter är hudcancer. Knölar kan vara svåra att upptäcka på djur med tjock päls eller hudveck.
– Ju större en elakartad knöl blir, desto svårare blir den att behandla. Märker du en knöl som inte försvinner eller växer, sök alltid vård, säger Kristensen. - Sår som inte läker
Sår som inte förbättras kan vara ett tecken på cancer. De kan uppstå var som helst, även i munnen eller mellan tårna. - Plötslig viktnedgång
Viktnedgång kan signalera cancer, men även diabetes, lever- eller njursjukdom. Oavsett orsak bör det utredas. - Minskad aptit
Om djuret tappar matlust kan det bero på cancer i exempelvis tarmar eller andra organ. - Kräkningar eller diarré
Återkommande magproblem kan tyda på cancer, särskilt lymfcancer hos katter. Håll koll på förändrade vanor. - Svårt att äta eller svälja
En tumör i munnen, käken eller halsen kan göra att djuret undviker att äta. - Blödning eller ovanligt sekret
Näsblod, spontana blödningar eller ovanliga flytningar kan tyda på tumörer. - Dålig lukt
Infektioner runt tumörer kan orsaka en sötaktig eller rutten lukt, särskilt från munnen. - Svårt att andas, kissa eller bajsa
Tumörer kan blockera luftvägar eller tarmar, vilket orsakar problem med andning och toalettvanor. - Trötthet och minskad ork
Cancer i lungor eller benmärg kan orsaka trötthet och andfåddhet, vilket leder till lägre aktivitetsnivå.
