Mimmo Wiestål Fischetti
En katt utan svans ser lite ovanlig ut. Men svansen är långt ifrån enbart prydnad – den är ett viktigt verktyg för balans, kommunikation och trygghet. Från minsta ryckning till yviga rörelser använder katten sin svans hela tiden, även när det ser ut som att den bara vilar.
Svansen – en förlängning av ryggraden
Kattens svans består av 18–23 små kotor, omgivna av muskler, nerver och känsliga nervändar. Det gör att katten har total kontroll över varje rörelse. Svansen är alltså en direkt förlängning av ryggraden – ett flexibelt redskap som styrs med precision.
Balans på hög nivå
Balansen är kattens superkraft, och svansen är en avgörande del av den. När katten springer, klättrar eller balanserar på smala ytor fungerar svansen som en motvikt, ungefär som balansstången hos en lindansare. Den hjälper katten att snabbt justera sin tyngdpunkt och undvika fall, det skriver How Stuff Works.
Även kattungar använder den här tekniken tidigt i livet. Dessutom kan svansen ge värme – många katter lindar den runt kroppen under kalla dagar.
Svansen som känslospråk
En katt berättar mycket med sin svans. En högt uppsträckt svans signalerar ofta trygghet och självförtroende, medan en böjd ”frågetecken-svans” visar nyfikenhet eller lekfullhet.
En svans som skakar kan betyda upphetsning, men också att katten markerar sitt revir. När svansen blir stor och fluffig är det ett tydligt tecken på rädsla eller irritation.
Till skillnad från hundar viftar katter inte glatt med svansen – långsamma svep visar snarare irritation, medan snabba, ryckiga rörelser ofta betyder att katten är överstimulerad. Svansen är en del av ett större kroppsspråk tillsammans med öron, ögon och kroppshållning.
Sociala signaler mellan katter
Katter kommunicerar inte bara med människor, utan också med varandra via svansen. När två katter möts kan svansens position avgöra om det blir en vänskaplig hälsning eller en spänd situation.
En hög och rak svans signalerar fredliga avsikter, medan en låg eller böjd svans kan antyda något helt annat. I hem med flera katter kan man ofta förstå deras relationer genom att studera svansarnas språk.
När svansen skadas
Eftersom svansen är en del av ryggraden och full av nerver kan skador bli allvarliga. Nerverna påverkar inte bara balansen, utan även kattens möjlighet att gå eller kontrollera toalettbesök.
Veterinärer undersöker därför ofta svansens tonus och rörelser vid hälsokontroller. En hängig eller orörlig svans kan vara ett tecken på skada eller sjukdom och behöver alltid tas på allvar.
Alla katter har inte lång svans
Vissa raser, som manxkatten, bär på en gen som gör att de föds med kort eller ingen svans alls. Det kan påverka gången och i vissa fall ge mindre ryggproblem. Japansk bobtail är en annan kattras med karaktäristisk kort svans.
Trots avsaknaden av en lång svans försöker även dessa katter kommunicera genom små rörelser, även om signalerna kan bli lite svårare för andra katter att tolka.
Svansen – mer än bara pynt
Kattens svans är alltså långt ifrån en dekorativ detalj. Den hjälper katten att hålla balansen, kommunicera känslor och relationer, och fungerar som ett extra sinne i vardagen.
Oavsett om katten jagar, smyger eller bara sover hopkurad i soffan är svansen alltid där – redo att hjälpa till.
