Ida Hansson
Experter pekar på åtta tecken som kan avslöja att något inte står rätt till.
Många kattägare vet inte att katter – precis som människor – kan utveckla demens. Men nya studier visar att sjukdomen är betydligt vanligare än man tidigare trott.
Forskare vid University of Bristol har undersökt hur äldre katter påverkas av sjukdomen och funnit att förändringarna ofta börjar långt innan ägarna märker något.
Demens hos katter kallas feline cognitive dysfunction syndrome och orsakas av en gradvis försämring av hjärnans funktioner, vilket påverkar minne, sömn och beteende. Sjukdomen liknar på många sätt demens hos människor, men eftersom katter inte kan uttrycka vad de upplever, kan symptomen lätt förbises. Det rapporterar Videnskab.dk.
Vanligare än många tror
Studier visar att över hälften av alla katter över 15 år uppvisar tecken på demens, och även katter så unga som sju år kan drabbas. I en undersökning bland kattägare svarade 28 procent att deras katt hade förändrat beteende på ett sätt som kan kopplas till sjukdomen.
Förändringarna kan komma smygande – ofta i form av förvirring, glömska eller rubbade rutiner. Många ägare märker att katten börjar jama högt på nätterna, vandra rastlöst omkring, glömma var matskålen står eller plötsligt inte hittar till kattlådan.
Åtta tecken att vara uppmärksam på
Enligt forskarna finns det särskilt åtta tecken som kan tyda på att katten drabbats av demens:
- Ovanligt mycket jamande
- Förändrat behov av kontakt – blir klängig eller tillbakadragen
- Sömnproblem på natten
- Olyckor utanför kattlådan
- Desorientering och förvirring
- Förändrad aktivitetsnivå
- Oro eller ångest
- Glömska och nedsatt inlärning
Sök hjälp i tid
Symptomen kan påminna om andra sjukdomar, som artrit eller njurproblem, så det är viktigt att låta veterinären undersöka katten.
Det finns ingen bot, men livskvaliteten kan förbättras genom kosttillskott, mental stimulans och trygga rutiner.
Även om demens hos katter inte går att bota kan tidig upptäckt göra stor skillnad. Det handlar om att känna sin katt – och reagera när något inte längre känns som vanligt.
