NASA-superdator förutspår när livet på jorden tar slut: Det är tidigare än väntat

Människan har länge undrat hur världen en dag ska gå under – genom våra egna handlingar eller genom kosmos krafter.

Nu tror forskare vid NASA, tillsammans med kollegor i Japan, att de kommit närmare än någonsin att förutsäga planetens sista kapitel.

Nedräkning på en miljard år

I en studie med titeln The Future Lifespan of Earth’s Oxygenated Atmosphere använde forskare från NASA och Toho-universitetet avancerade superdatorer för att simulera jordens framtid.

Deras modeller visar att jordens atmosfär kommer att bli obeboelig om cirka en miljard år, mycket tidigare än man tidigare trott.

Enligt forskningen kommer solen, när den blir äldre, att avge mer värme och strålning, vilket förvandlar jorden till en glödhet och livlös värld.

Haven kommer att avdunsta, syret försvinna, och inte ens de mest tåliga mikroorganismerna kommer att överleva.

Tidigare än väntat

Tidigare uppskattningar har gett jordens biosfär omkring två miljarder år till.

Men de nya simuleringarna, som bygger på över 400 000 datorbaserade modeller, förutspår att fönstret för liv kan stängas betydligt tidigare.

”Under många år har livslängden för jordens biosfär diskuterats utifrån solens gradvisa ljusökning,” sade Kazumi Ozaki, studiens huvudförfattare. ”Om det stämmer kan man förvänta sig att syrehalterna i atmosfären till slut kommer att minska.”

Studien visar att livet på jorden troligen inte försvinner på en gång, utan att syrehalten gradvis minskar tills bara mikrober återstår, och även de till slut dör ut.

Varningssignaler redan synliga

Forskare varnar för att tidiga tecken på denna långsiktiga process redan kan observeras. Ökad solaktivitet, inklusive solstormar och koronamassutkastningar, påverkar redan jordens magnetfält och atmosfär.

När detta kombineras med människoskapade klimatförändringar, som rekordhöga globala temperaturer och smältande isar, tecknas en oroande bild av en planet som redan nu visar symptom på sitt avlägsna öde.