Brittisk fältmarskalk varnar: Ukraina kan inte vinna mot Ryssland utan NATO-styrkor

När kriget i Ukraina går in på sitt fjärde år växer tvivlen allt starkare om huruvida Kyiv någonsin kommer att kunna återta sitt förlorade territorium.

Bakom frontlinjerna pågår en allt intensivare debatt bland världens ledare och militära strateger om västvärldens engagemang och gränserna för dess stöd.

I en intervju i The Independents podcast World of Trouble varnade fältmarskalk Lord Richards, en av Storbritanniens högsta militärer, för att Ukraina inte kan besegra de ryska styrkorna utan direkt NATO-inblandning – något han säger inte kommer att ske.

Allierade sviker Ukraina

Fältmarskalken anklagade Ukrainas allierade för att uppmuntra Kyiv att kämpa utan att ge landet de medel som krävs för att vinna.

”Vad vi har gjort i Ukrainas fall är att uppmuntra dem att kämpa, men inte gett dem medlen att vinna”, sade han. På frågan om Ukraina skulle kunna segra även med ytterligare resurser svarade Lord Richards rakt: ”Nej, de har inte manskapet.”

Fältmarskalken, som tidigare ledde NATO-styrkorna under upptrappningen i Afghanistan, menade att västvärlden grundligt har missbedömt konfliktens omfattning och dess betydelse för Moskva.

Zelenskyjs chansning i Washington

Varningen kom samtidigt som president Volodymyr Zelenskyj besökte Washington i ett sista försök att övertala Donald Trump att skicka Tomahawk-kryssningsrobotar.

Hans vädjan kom efter månader av långsam utveckling på slagfältet, där båda sidor i allt högre grad har tagit till drönarkrigföring.

Zelenskyjs förhoppningar ska ha grusats efter att Vladimir Putin talat med Trump bara några timmar före det ukrainska statsöverhuvudets möte i Vita huset. Under en spänd presskonferens visade sig Trump ovillig att frige amerikanska vapen och hänvisade till behovet av att bevara USA:s egna lager.

Medan Zelenskyj föreslog att Ukraina kunde erbjuda drönarteknik i utbyte, förblev Trumps svar svävande. ”Han sade inte nej”, sade Zelenskyj senare, ”men för idag sade han inte ja heller.”

En dyster utsikt

I sin första längre podcastintervju gav Lord Richards en mörk bedömning av Ukrainas framtidsutsikter. ”Om vi inte går in tillsammans med dem – vilket vi inte kommer att göra eftersom Ukraina inte är en existentiell fråga för oss – så är det helt klart det för ryssarna”, sade han.

Han medgav att väst känner sympati för Ukraina, men hävdade att känslomässigt stöd inte är detsamma som strategisk nödvändighet. ”Trots vår beundran för allt de har uppnått och vår genuina tillgivenhet för så många ukrainare, tillhör jag fortfarande den skola som säger att detta inte ligger i vårt vitala nationella intresse”, tillade han.

För Ukraina tror han att det bästa utfallet nu kan vara ”något av ett oavgjort resultat”.

Trumps skiftande hållning

Lord Richards pessimism står i kontrast till Donald Trumps senaste påståenden om att Kyiv fortfarande kan vinna.

I ett inlägg på sociala medier skrev presidenten: ”Jag tror att Ukraina, med stöd från Europeiska unionen, befinner sig i en position att kämpa och VINNA tillbaka hela Ukraina i dess ursprungliga form.”

Han hävdade att Rysslands utdragna kamp har avslöjat landet som ”en papperstiger”.

Men Trumps stöd för Ukraina har svängt kraftigt. Tidigare har han stoppat militärt bistånd, föreslagit ett mineraler-för-vapen-avtal och begränsat USA:s engagemang till underrättelsesamarbete.

Den här veckan verkade Trump åter närma sig Putin genom att gå med på ett toppmöte i Ungern, arrangerat av Viktor Orbán, utan Zelenskyjs deltagande. Han kallade sig själv en ”medlare” och försvarade uteslutningen med orden att Putin och Zelenskyj ”inte kommer särskilt bra överens”.

Splittrade allierade

Lord Richards, som tidigare ledde Storbritanniens uppdrag i Sierra Leone och Östtimor, har länge varnat för västvärldens överdrivna expansion. Han instämde i den tidigare amerikanske generalen Mark Milleys uppfattning att Ukraina bör söka förhandlingar med Moskva.

Med frontlinjerna till stor del låsta och den västerländska enigheten på väg att spricka, understryker fältmarskalkens varning en obekväm verklighet: Ukrainas kamp för överlevnad kan vara på väg att nå gränsen för vad dess allierade är villiga att upprätthålla.