August M
Donbas är mer än bara territorium – det är Ukrainas frontlinje
Donbas är mer än bara territorium – det är Ukrainas frontlinje
Striden om Donbas: varför regionen är viktigare än någonsin
När Rysslands krig mot Ukraina går in på sitt andra decennium fortsätter en region att dominera nyhetsrubrikerna: Donbas.
Från diplomatiskt tryck till strider vid fronten står detta östra område i centrum för både Moskvas ambitioner och Ukrainas motstånd.
Enligt Financial Times försöker Rysslands president Vladimir Putin återigen säkra kontrollen över Donbas – inte genom militär makt, utan genom politiskt påtryckningsspel bakom kulisserna, med hjälp av den tidigare amerikanske presidenten Donald Trump.
Donbas är Ukrainas industriella hjärta – och en strategisk trofé
Donbas, en förkortning av Donets Coal Basin (Donets kolbassäng), ligger i östra Ukraina och omfattar regionerna Donetsk och Luhansk.
Enligt Kyiv Independent har området länge varit en ekonomisk motor, hem för stora kol-, stål- och kemiindustrier. Före Rysslands invasion 2014 stod Donbas för cirka 15,7 % av Ukrainas BNP och nästan 15 % av befolkningen, enligt siffror från Centre for Economics and Business Research i London.
Moskvas angrepp har sedan dess ödelagt infrastrukturen och orsakat ekonomiska förluster för Ukraina på uppskattningsvis 102 miljarder dollar mellan 2014 och 2021.
Rysslands krig började inte 2022 – det började i Donbas 2014
Medan stora delar av världen fokuserar på den fullskaliga invasionen 2022, ser Ukraina kriget som påbörjat redan 2014 – med Rysslands annektering av Krim och dess hemliga militära framstöt i Donbas.
Som Kyiv Independent påpekar hävdade Ryssland felaktigt att striderna leddes av lokala separatister, när de i själva verket var Kreml-styrda projekt – beväpnade, finansierade och samordnade från Moskva för att destabilisera Ukraina inifrån.
Donbas invånare har betalat ett enormt mänskligt pris
Sedan 2014 har kriget i Donbas krävt minst 3 400 civila liv och 4 400 ukrainska soldater, enligt FN-data som citeras av Kyiv Independent. Runt 20 000 människor har skadats.
I städer som Mariupol – tidigare hem för 500 000 invånare – kan upp till 75 000 civila ha dödats sedan Rysslands fullskaliga invasion. Det mänskliga lidandet fortsätter att växa.
Rysslands språkargument håller inte för granskning
Moskva har länge hävdat att man måste skydda Donbas eftersom många invånare talar ryska.
Men enligt en undersökning från Razumkov Center har 82 % av de rysktalande ukrainarna i dag en negativ syn på Ryssland, rapporterar Kyiv Independent.
Som tidningen framhåller har det aldrig inneburit lojalitet mot Moskva att tala ryska – och än mindre stöd för en ockupation. Under rysk kontroll har områdena drabbats av kollapsande infrastruktur, bland annat en allvarlig vattenkris sommaren 2025.
Donbas är en fästning – och ett militärt huvudmål för Moskva
Utöver sin ekonomiska och språkliga betydelse har Donbas ett stort militärstrategiskt värde. Enligt Reuters kontrollerade Ryssland i augusti 2025 omkring 19 % av Ukrainas territorium, däribland nästan hela Luhansk.
Ukraina fortsätter dock att försvara delar av Donetsk – särskilt det så kallade ”fästningsbältet”, en cirka 50 kilometer lång kedja av befästa städer som Slovjansk och Kramatorsk.
Som The Economist och Kyiv Independent rapporterar har Ukraina satsat enorma resurser på dessa försvarslinjer, som förblivit motståndskraftiga även efter att Bachmut föll 2023.
Vad vi har lärt oss
Donbas är inte bara ett namn på en karta. Det är en ekonomisk livlina, en militär bastion och hem för miljoner ukrainare.
Rysslands anspråk på regionen vilar på svaga grunder – språk, historia och proxy-styre – medan Ukraina fortsätter kämpa för sin suveränitet och sitt folk.
När det diplomatiska trycket ökar och den globala politiken förändras förblir Donbas öde en avgörande fråga i kriget.
Striden om Donbas är långt ifrån över
Enligt Financial Times försöker Putin återigen använda politiskt tryck genom Trump för att få det han inte lyckats ta med våld.
Vid ett nyligen möte ska Trump ha sagt till Zelenskyj att Ukraina borde överlämna Donbas till Ryssland – i direkt motsats till sin tidigare retorik.
Även om han senare tog tillbaka uttalandet visar händelsen att Donbas förblir inte bara ett militärt slagfält utan också en geopolitisk skiljelinje. Som Kyiv Independent konstaterar är att ge upp regionen otänkbart för Ukraina – och det kommer sannolikt inte att förändras.
