Kathrine Frich
Oro inom Rysslands säkerhetsstrukturer har återkommit sedan myndigheterna meddelat gripandet av en före detta präst i södra Ryssland.
Fallet har återupplivat tidigare konflikter kring hans tidigare verksamhet och påstådda utländska kopplingar.
Statsmedier rapporterar att utredare följt situationen i tysthet innan anklagelserna gjordes offentliga.
Tidiga misstankar
Enligt EFE, som citerar ryska statliga medier, grep den federala säkerhetstjänsten FSB prästen med påståendet att han samlat församlingsmedlemmar – bland dem kosacker – till en grupp som strider mot ryska styrkor i Ukraina.
Videomaterial från TASS visar mannen säga:
”Jag greps av FSB-agenter för att ha deltagit i den terroristorganisation som kallas Ryska frivilligkåren. Jag ångrar mina handlingar och erkänner min skuld.”
Myndigheterna har inte offentliggjort hans namn.
Gamla anklagelser återkommer
EFE rapporterade att prästen för ungefär tio år sedan uteslöts från stiftet i Novorossijsk efter misstankar om att han försökt rekrytera medlemmar ur kosacksamhället i Krasnodar för spionage och sabotage till förmån för Ukraina.
Agerpres, som citerade EFE, uppgav att FSB tror att han återupptog samarbetet med ukrainska tjänster i slutet av 2023.
Den lokala publikationen Kuban24 citerade myndigheten som sade att han letade efter proukrainska församlingsmedlemmar för att få dem att delta i operationer ”i de ukrainska väpnade styrkornas intresse”.
Utvidgad utredning
Utredare har öppnat ett brottsärende om deltagande i en terroristorganisation.
Myndigheterna undersöker också misstänkta kopplingar till en separatistisk rörelse med anknytning till den historiska Kuban-regionen – ett område präglat av långvarig migration mellan ryska och ukrainska samhällen.
Tjänstemän säger att denna del av utredningen fortfarande befinner sig i ett tidigt skede.
Ryska medier rapporterar att ytterligare misstänkta inte har uteslutits medan fallet utvecklas.
Källor: Digi24, EFE, TASS, Kuban24, Agerpres.
