Jens Asbjørn Bøgen
Det finns flera möjliga förklaringar, men mest sannolikt är det ett tecken på att den ryska armén har det svårt i Ukraina.
En nyligen granskad uppsättning satellitbilder har avslöjat överraskande förändringar vid ett avlägset militärt förråd i Rysslands Fjärran östern, rapporterar United24 Media.
Basen i Arsenievo var tidigare tätt fylld med åldrande pansarfordon, men anläggningen verkar nu till stora delar tömd.
Men vad betyder det? Är det ett tecken på att Ryssland har större problem i Ukraina än man medger, eller tyder det på att Moskva förbereder sig för något större?
Ett försvinnande lager
Specialister inom öppna underrättelser analyserade bilder från november tillsammans med foton tagna flera månader tidigare och före den fullskaliga invasionen. Enligt deras bedömning har depån — som tidigare var ett av Rysslands största nav för MT-LB-pansarfordon — nästan helt rensats.
X-användaren Jompy publicerade bilder som visar att där hundratals fordon en gång fyllde gårdsplanen, finns nu bara ett fåtal kvar, många i dåligt skick.
Han rapporterade att endast tre MT-LB-fordon fortfarande finns på plats, alla svårt skadade och troligen obrukbara.
Anläggningen, som ligger omkring 7 000 kilometer från fronten i Ukraina, har länge fungerat som en strategisk reserv för pansarfordon som används i Rysslands pågående krigföring.
OSINT-bedömningar som Jompy hänvisar till tyder på att basen en gång kan ha haft flera hundra MT-LB-fordon innan de gradvis fördes bort för reparation, insats vid fronten eller nedmontering.
Uttömning i hela regionen
United24 Media rapporterar att Arsenievo inte är det enda förrådet som visar tydlig utarmning.
Jompy noterade att satellitbilder av andra anläggningar, bland annat Ussurijsk, uppvisar samma mönster: pansarfordonen är borta, militära lastbilar har lämnats kvar.
Det 7033:e arsenalet, som tidigare hyst självgående artilleri och enheter med raketartilleri, verkar också till största delen övergivet.
Ett annat större förråd, den 7020:e basen, har ännu inte uppdaterats i det senaste satellitmaterialet, men analytiker räknar med att nya bilder kan visa samma trend.
Så vad betyder det?
De minskande lagren vid dessa ryska baser kan tyda på att Moskva har större svårigheter i Ukraina än vad myndigheterna offentligt medger.
Det kan också vara ett tecken på att västerländska sanktioner hämmar den ryska försvarsindustrin, vilket gör att tillverkare saknar de komponenter som krävs för att underhålla eller producera ny utrustning — och tvingar armén att förlita sig på äldre materiel.
En annan möjlighet är att Ryssland omplacerar utrustning i förberedelse för en ny fas av kriget, vare sig i Ukraina eller någon annanstans.
Det har förekommit rapporter om ökade trupp- och materielrörelser nära Natos östra flank, men med tanke på rapporterna från slagfältet om hur hårt den ryska armén kämpar i Ukraina framstår detta som osannolikt.
Källor: Jompy (X), Frontelligence Insight, United24 Media
