Mimmo Wiestål Fischetti
En ny transparensfunktion på X visar plötsligt vilket land ett konto verkar vara baserat i. Det har lett till en flod av virala inlägg och hårda anklagelser, särskilt mot högerkonton som marknadsför sig som helamerikanska. Samtidigt har funktionen väckt misstankar om felaktiga uppgifter och politisk spekulation, skriver NBC News.
Ny knapp i profilen satte fart på jakten
Under helgen upptäckte användare att X börjat visa en extra detalj kopplad till kontots ”gått med”-datum. När man klickar där öppnas nu en ruta som anger land eller region där kontot är baserat. Idén, enligt X:s produktchef Nikita Bier, är att hjälpa användare avgöra om ett konto verkar äkta och minska genomslaget för trollfabriker som ofta styr politiska konton från andra länder än de riktar sig mot.
Bier hade hintat om funktionen redan förra månaden och beskrev den som ett sätt att bygga förtroende för innehåll på plattformen.
Falska konton har länge varit ett sår för plattformen
Problemet med fejkade eller automatiserade konton har följt Twitter/X i över ett decennium. I samband med USA-valet 2016 påstod utredningar att ryska aktörer använde nätverk av oäkta konton för att påverka opinionen. Sedan dess har misstanken om organiserad manipulation hängt kvar, medan metoderna för att upptäcka sådana konton ofta kritiserats som osäkra.
När Elon Musk köpte Twitter 2022 lovade han att slå ner på ”bots” och genomförde flera stora utrensningar. Men senare studier har enligt NBC News pekat på att misstänkt oäkta aktivitet ändå ligger kvar på ungefär samma nivåer. Den nya platsfunktionen är därför ett annat grepp för att försöka synliggöra mönster.
Viral spridning när ”MAGA-konton” hamnade utomlands
Så fort platsuppgifterna blev synliga fylldes X av skärmdumpar som påstod att många MAGA-profiler med högt engagemang egentligen styrs från andra delar av världen. Användare delade exempel där konton med amerikansk flagg, Trump-slogans eller ”patriotiska” presentationer visades som baserade i bland annat Östeuropa, Thailand, Nigeria och Bangladesh.
NBC News beskriver flera uppmärksammade fall: ett konto som kallar sig ”ULTRAMAGA 🇺🇸 TRUMP🇺🇸2028” och säger sig finnas i Washington, D.C., visades som baserat i Afrika. Ett annat Trump-inspirerat konto uppgavs vara registrerat i Makedonien, och profilen @American – med en örn framför USA-flaggan – listades som baserad i Sydasien.
Även vänsterlutande konton granskades. Ett inofficiellt konto som utgav sig för att representera Democratic Socialists of America visades som baserat i Portugal, men partiets riktiga, verifierade konto har hundratusentals följare.
X varnar för fel – resor kan påverka platsen
Flera användare invände snabbt att uppgifterna inte stämde. Tre NBC News-journalister såg exempelvis att deras konton visade platser de nyligen rest till, inte där de normalt är baserade.
X lade också in en varning när man klickar på platsfältet:
”The country or region that an account is based can be impacted by recent travel or temporary relocation. This data may not be accurate and can change periodically.”
Exakt hur X räknar fram placeringen är oklart. Bier skrev i helgen att systemet fortfarande justeras och att en uppgradering skulle komma snabbt. Han lovade att precisionen ska bli mycket hög.
Rykten om DHS-konto spårade ur
Den största stormen kom när inlägg började cirkulera om att USA:s Department of Homeland Security (DHS) skulle ha visats som baserat i Israel. Skärmdumpar och skärminspelningar påstod att fältet visade ”Tel Aviv, Israel”. DHS och Bier avfärdade dock snabbt påståendena som falska.
DHS skrev i ett officiellt inlägg:
“I can’t believe we have to say this, but this account has only ever been run and operated from the United States,” följt av:
“Screenshots are easy to forge, videos are easy to manipulate.”
Bier svarade också att uppgifterna om Israel var ”fake news” och att platsfältet aldrig varit synligt på andra statliga ”grå-check”-konton. Han förklarade att funktionen tillfälligt stängdes av eftersom skapelselandet för en liten grupp äldre konton kunde bli fel när IP-intervall förändrats över tid.
NBC News noterar att funktionen försvann sent i fredags men återkom kort därefter i global utrullning. Samtidigt är en tidigare detalj borta: X visar inte längre kontots plats vid skapandet, bara nuvarande basland.
En funktion som ska bygga förtroende – men ännu skaver
På söndagen syntes platsinformation åter på DHS-kontot, denna gång ”United States”. Men övriga statliga konton verkar inte ha samma visning, vilket spär på frågor om hur systemet fungerar och vad som är undantag.
Bier säger att det finns ”några vassa kanter” kvar som ska slipas bort under veckan, enligt NBC News, och att felaktiga uppgifter ska korrigeras löpande på ett fördröjt schema för att skydda integriteten.
Funktionen är tänkt att öka insynen och minska manipulation – men den har redan blivit ett nytt bränsle i plattformens politiska kulturkrig. Och tills X kan visa att platsen verkligen är pålitlig lär misstankarna fortsätta rulla.
