Två barn, 6 och 8 år gamla, hittades i resväskor – nu har deras mamma fått sin dom

Tre år efter ett chockerande fynd i ett förrådsutrymme i Auckland har en mor dömts till livstids fängelse för att ha dödat sina två små barn och förvarat deras kroppar i resväskor i flera år, rapporterar BBC.

Fallet, som först uppmärksammades när en familj öppnade resväskor de köpt på auktion och fann mänskliga kvarlevor, har sedan dess väckt stor uppmärksamhet världen över.

Enligt myndigheterna var offren den 8-åriga Yuna Jo och den 6-åriga Minu Jo. Deras mor, 45-åriga Hakyung Lee, dömdes i slutet av november efter en tre veckor lång rättegång som granskade hennes agerande och psykiska tillstånd.

Enligt Reuters hade Lee erkänt sig oskyldig med hänvisning till sinnessjukdom.

Rättssalens slutsatser

Under rättegången framkom att Lee hade försökt ta sitt eget och barnens liv genom att ge dem ett antidepressivt läkemedel.

AP rapporterar att hon överlevde försöket, enligt den bevisning som lades fram, men vaknade och upptäckte att barnen inte reagerade.

Domstolen fick höra att hon hade varit överväldigad av sorg efter sin mans död och att hon trodde att ”det vore bäst om resten av familjen också var död”.

Enligt CBS News granskade domare Geoffrey Venning psykiatriska utlåtanden som visade att Lee vid tiden för dödandet led av atypisk depression och långvarig sorg. Han konstaterade att hennes psykiska tillstånd bidrog till hennes beslut, men beskrev samtidigt hennes handlingar som avsiktliga.

Efterspel och familjens sorg

Efter dödsfallen bytte Lee enligt åklagaren namn och reste till Sydkorea, där hon greps i Ulsan i september 2022 efter att lokala myndigheter identifierat henne som barnens mor. Hon utlämnades senare till Nya Zeeland.

Vid domstolsförhandlingen lästes också känslomässiga uttalanden från anhöriga upp. Lees mor beskrev hur hon i åratal sett sin dotter kämpa efter att hennes man avlidit i cancer 2017 och uttryckte ånger över att hon inte uppmanat henne starkare att söka hjälp.

”Om hon ville dö, varför dog hon då inte ensam? Varför tog hon de oskyldiga barnen med sig?” skrev hon.

Barnens farbror, Jimmy Jo, berättade för domstolen att familjen fortfarande är krossad. ”Det var min bortgångne brors vilja att jag skulle skydda dem”, sade han. ”Det här är ett livstidsstraff som jag aldrig kan bli villkorligt frigiven ifrån.”

Livstidsstraff utdömt

Lee kommer inledningsvis att avtjäna sitt straff på en rättspsykiatrisk klinik enligt Nya Zeelands lagar om tvångsvård.

När hon anses vara tillräckligt stabil kommer hon att föras över till ett fängelse, där hon måste avtjäna minst 17 år innan hon kan bli aktuell för villkorlig frigivning.

”Du förlitade dig starkt på honom under ert äktenskap, och du klarade inte av situationen när han blev allvarligt sjuk”, sade domare Venning och tillade att barnen kan ha varit en ständig påminnelse om det liv hon förlorat.

Lee, som följde stora delar av rättegången från en annan rättssal via video, förblev tyst och höll huvudet sänkt när domen meddelades.

Källor: The Express, CNN, AP, CBS News, The Independent, The Guardian, BBC News, Reuters