Mimmo Wiestål Fischetti
USA:s försvarsminister Pete Hegseth hamnar i nytt blåsväder efter uppgifter om att amerikansk militär genomförde en andra attack mot en misstänkt venezuelansk knarkbåt i september – en insats som enligt kritiker kan bryta mot internationell rätt.
President Donald Trump säger nu att varken han eller Hegseth kände till att en uppföljande attack skulle ske, enligt Reuters.
En andra attack mot överlevande
Den 2 september 2025 slog USA till mot en båt i Karibien som amerikanska myndigheter kopplar till narkotikasmuggling från Venezuela. Enligt uppgifter i internationella medier överlevde två personer den första attacken och höll sig fast vid vraket – innan en andra insats genomfördes mot samma mål, rapporterar AP News.
Det är den andra attacken som väckt starkast reaktioner. Jurister och tidigare militära rådgivare pekar på att internationell krigets lag förbjuder angrepp mot personer som är ur stridbart skick, skriver Reuters. exempelvis skeppsbrutna, om de inte utgör ett omedelbart hot.
Trump: vi visste inte
På ett kabinettmöte i Washington på tisdagen (2 december) avfärdade Trump att han ska ha godkänt någon uppföljande attack. Han säger att han inte kände till att det fanns överlevande på platsen, enligt AP.
Vita huset har samtidigt gått ut med att beslutet om en andra insats låg hos den befälhavare som ledde operationen, och att denne agerade inom sitt mandat.
Hegseth försvarar befälet – men tar avstånd från ordern
Hegseth säger att han följde den första attacken i realtid men inte uppfattade att personer var kvar vid vraket efteråt, enligt AP. Han försvarar ändå att befälhavaren valde att slå till igen och beskriver det som ett legitimt beslut i en pressad stridssituation.
Samtidigt finns uppgifter, bland annat i amerikansk press, om att Hegseth kan ha gett en muntlig order om att ingen skulle lämnas kvar. Pentagon har förnekat att en sådan order gavs och hävdar att rapporteringen bygger på anonyma källor, enligt AP.
Kongressen utreder – anklagelser om krigsbrott
Flera kongressledamöter, både demokrater och republikaner, kräver nu klarhet i vad som hände. Enligt AP och Reuters talas det öppet om en möjlig krigsbrottsutredning, eftersom den andra attacken ska ha riktats mot överlevande snarare än ett aktivt hot.
Den befälhavare som pekats ut som ansvarig för den andra attacken väntas ge en hemligstämplad briefing för kongressen inom kort.
Del av större offensiv mot knarktrafik
Dubbelattacken är en del av Trumps bredare linje mot narkotikasmuggling i regionen. Sedan september har USA genomfört ett större antal attacker mot vad man beskriver som narkotikabåtar kopplade till venezuelanska nätverk, med tiotals döda som följd, skriver Reuters.
Kritiken handlar inte bara om enskilda operationer utan om själva strategin: flera experter menar att USA behandlar kriminella aktörer som militära fiender utan tydligt folkrättsligt stöd.
Ökade spänningar med Venezuela
Operationerna har samtidigt förvärrat relationen mellan Washington och Caracas. Trumpadministrationen har den senaste tiden både skärpt retoriken mot president Nicolás Maduro och antytt att Venezuelas luftrum kan betraktas som stängt för vissa aktörer – utan att fullt ut förklara vad det innebär i praktiken, rapporterar CBS News.
Hur USA går vidare, och om kongressen väljer att rikta formella anklagelser, kan nu bli avgörande för både Hegseths framtid i regeringen och den fortsatta amerikanska linjen i regionen.
