Jens Asbjørn Bøgen
Enligt experten är Putin övertygad om att han kan överlista Trump tillräckligt länge för att säkra segern i Ukraina.
Ett nyligt försök från Washington att få Moskva och Kyiv att närma sig en uppgörelse har kollapsat offentligt och väckt nya farhågor i Europa om den bredare utvecklingen av kriget i Ukraina.
Det tv-sända mötet mellan Rysslands president Vladimir Putin och de sändebud som skickats av USA:s president Donald Trump verkade snarare hårdna än mildra positionerna.
Och efter fem timmars samtal lämnade Trumps särskilda sändebud Steve Witkoff och Trumps svärson Jared Kushner Moskva utan några tecken på att Ukraina skulle ha kommit närmare fred.
Fredsutsikterna bleknar
Trump skickade Witkoff och Kushner för att undersöka möjligheten till en förhandlad lösning på konflikten.
I stället utnyttjade Putin tillfället för att förklara: ”Ryssland har inte för avsikt att slåss mot Europa, men om Europa börjar är vi redo omedelbart.”
Uttalandena stärkte Kremls konfrontativa hållning, nästan tre år efter den storskaliga invasionen av Ukraina den 24 februari 2022.
Ukrainas tidiga motstånd, stött av USA och europeiska allierade, förhindrade ett snabbt sammanbrott och pressade tillbaka ryska styrkor från Kyiv.
Men frontlinjen har sedan stabiliserats, vilket lämnar båda sidor med stora förluster och långvariga ekonomiska påfrestningar.
Växande oro i Europa
I en exklusiv intervju med The Express sade professor Anthony Glees vid University of Buckingham att det mest anmärkningsvärda med mötet var Putins tydliga övertygelse om att han kan ”överlista Trump hela vägen till seger över Ukraina”.
Han menade att Trumps sändebud misslyckades med att påverka Kremls hållning och att Putin ”i praktiken spottar Trump i ansiktet och säger åt honom att dra åt helvete”, vilket signalerar att han avser att driva sina egna mål oavsett amerikanskt tryck.
Glees varnade för att om Europa utgår från att Trump kan leverera en uppgörelse riskerar det att ”glida in i ett storskaligt konventionellt krig” om Ukraina pressas till eftergifter som uppmuntrar Moskva.
Krav på NATO-beredskap
Enligt Glees måste NATO vara redo att avskräcka ytterligare rysk eskalation och konstaterade att Putin redan är engagerad i en bredare ”hybrid” konfrontation med väst.
Han sade att alliansen måste ”agera i praktiken” genom att stärka sin hållning och förbereda sig för möjligheten av en djupare konflikt.
Efter ett möte med NATO:s utrikesministrar betonade NATO:s generalsekreterare Mark Rutte att NATO är och förblir en försvarsallians, men varnade för att tro att det innebär tvekan.
”Vi är redo och villiga att göra det som krävs för att beskytte våra en miljard människor och säkra vårt territorium”, sade han.
Källor: Express, Reuters, AP, offentliga uttalanden från NATO
