August M
CNN rapporterar att Netflix har nått ett avtal värt 72 miljarder dollar om att förvärva Warner Bros. och HBO — det hittills mest dramatiska konsolideringssteget i streaming-eran.
Hollywood skakas av beskedet att Netflix har ingått ett omfattande avtal om att köpa Warner Bros. och HBO — en affär som enligt CNN kan riva upp långvariga branschrivaliteter och rita om den globala underhållningskartan. Den beskrivs redan som en historisk fusion.
Enligt planen som presenterats av Warner Bros. Discovery (WBD) kommer företaget att delas upp i två börsnoterade enheter år 2026.
Netflix avser att köpa den del som är inriktad på Warner Bros., vilket skulle ge bolaget tillgång till studion bakom några av de mest inflytelserika filmerna och serierna i modern tid samt streamingtjänsten HBO Max.
CNN och andra kabelkanaler skulle flyttas till en separat grupp kallad Discovery Global.
CNN noterade att både Paramount och Comcast — tidigare budgivare i processen — fortfarande kan försöka utmana utfallet, vilket visar att utvecklingen ännu är osäker.
Oväntad omvälvning
I flera veckor verkade Paramount ligga bäst till i budgivningen, och chefer framhöll sin nära strategiska linje med Trump-administrationen samt sin position som naturliga köpare av hela WBD-portföljen.
Men enligt CNN:s källor drog Netflix ifrån efter att ha lämnat in två aggressiva bud, som bland annat matchade Paramounts kostsamma avvecklingsavgift och signalerade ett ovanligt stort självförtroende när det gäller att hantera regulatoriska hinder.
Dessa hinder kan bli betydande. Amerikanska politiker uttryckte omedelbart oro och kallade sammanslagningen ett av de mest betydelsefulla konkurrensrättsliga testerna på flera år.
Senator Mike Lee varnade för att Netflix’ försök att köpa ”det verkliga konkurrenshotet” borde utlösa varningssignaler globalt.
Netflix’ försvar
Netflix-chefer hävdar att affären är kompletterande snarare än konsoliderande och att den kommer att skapa fler möjligheter för kreatörer och stärka branschen.
Med-VD:n Greg Peters sade att Warner Bros. ”har hjälpt till att definiera underhållning i mer än ett sekel” och tillade att Netflix’ globala räckvidd kan föra dessa världar till fler tittare och samtidigt öka aktieägarvärdet.
Skepsisen är dock omfattande. Cinema United, som representerar biografägare, kallade fusionen ett ”utan motstycke hot” på grund av Netflix’ begränsade engagemang för biografpremiärer.
I förväg inför väntad kritik försäkrade Netflix att man tänker behålla och utöka Warners biografstrategi.
Slutet på en era?
Analytiker som citeras av CNN säger att förvärvet i praktiken kan avsluta streamingkrigen och etablera Netflix som det obestridda centrumet för global underhållning.
En rapport från Bank of America uttryckte det rakt på sak: ”Om Netflix köper Warner Bros. är streamingkrigen i praktiken över.”
Med regulatoriska granskningar framför sig och konkurrenter som cirkulerar är slutresultatet långt ifrån avgjort — men branschen förbereder sig redan för omvälvande förändringar.
Källor: CNN
