August M
Ukrainas väpnade styrkor står under tilltagande press i takt med att kriget drar ut på tiden, med brist på utrustning, oavbrutna ryska attacker och en allt mer allvarlig intern utmaning.
Vid sidan av kraven på slagfältet kämpar militären, enligt officiella siffror och ukrainska källor, med ett ökande antal soldater som lämnar leden.
Deserteringarna ökar kraftigt
DR News rapporterar att sedan Ryssland inledde sin fullskaliga invasion 2022 har Ukrainas åklagarmyndighet inlett omkring 310 000 ärenden mot personer som misstänks ha undandragit sig eller flytt från militärtjänst.
Nästan hälften av dessa fall har registrerats enbart i år, där oktober hittills markerar den högsta månadsnivån.
Den ukrainska nyhetssajten NV citerade den tidigare parlamentsledamoten Ihor Lutsenko, numera chef för en ukrainsk drönarenhet, som uppgav att 21 602 soldater deserterade i oktober. ”Det är ett mycket dåligt rekord”, sade han.
Han tillade: ”Varannan minut springer någon från armén. Det här är arméns största problem, och därmed Ukrainas största problem.”
Moralen under press
Lutsenko varnade för att den verkliga omfattningen kan vara ännu större, eftersom många deserteringar aldrig registreras officiellt.
Högt uppsatta företrädare i Kyjiv har erkänt hur allvarlig situationen är. Presidentrådgivaren Mychajlo Podoljak sade till Krigens døgn (Krigets dygnsuppdatering) att krigets längd och intensitet tar ut sin rätt.
”Ingen hade trott att kriget skulle pågå så länge på samma sätt. Att ryssarna skulle kasta in ett oändligt antal män”, sade Podoljak.
Han tillade att desertering visserligen är oönskad, men att den psykologiska bördan på trupperna är enorm. ”Det är psykiskt mycket tungt. Kampviljan kan inte hålla för evigt”, sade han.
Krav på stöd
Podoljak pekade också på strukturella utmaningar, däribland Ukrainas enorma frontlinje som sträcker sig över omkring 1 300 kilometer.
Han sade att ett större europeiskt engagemang skulle kunna lätta på trycket. ”Vi talar om att öka investeringarna i militären så att det finns mer materiel och fler drönare tillgängliga vid fronten”, sade han.
En färsk rapport från Kiel Institute for the World Economy visade att det samlade ekonomiska stödet till Ukraina nu ligger på sin lägsta nivå sedan den fullskaliga invasionen inleddes 2022, och att europeiskt bistånd inte fullt ut har kunnat kompensera för minskat stöd från USA.
Verkligheten vid fronten
Ökningen av deserteringar sker samtidigt som Ukraina står inför en allvarlig personalbrist. En analys tidigare i år från Centre for Eastern Studies i Warszawa uppskattade att armén saknar omkring 300 000 soldater.
För dem som fortfarande tjänstgör är rotationen osäker. Oleksii Hodzenko, talesperson för Korsar-drönarenheten inom 38:e marininfanteribrigaden, sade till DR att många soldater längtar efter att få återvända hem.
”Självklart vill vi alla åka hem till våra familjer, men oavsett om man är ung eller gammal finns det ingen som kan ersätta oss”, sade han.
Källor: DR News, NV, Krigens Døgn, Kiel Institute for the World Economy, Centre for Eastern Studies
