August M
Striderna på Ukrainas östfront har återigen intensifierats, medan ryska styrkor pressar på för ett länge eftersträvat genombrott. Fokus ligger fortsatt på en stad som trots ihållande press har stått emot upprepade angrepp.
De senaste utvecklingarna tyder på att Moskva satsar allt större resurser på striderna, samtidigt som det ukrainska försvaret fortsätter att hålla stånd.
Enligt Express har ryska befälhavare koncentrerat omkring 155 000 soldater i Pokrovsksektorn. Uppbyggnaden syftar till att tvinga fram ett genombrott efter månader av avstannade framryckningar.
Ukrainska styrkor uppger att de har tillfogat ryska enheter stora förluster medan striderna fortsätter runt staden.
Strategisk knutpunkt
Pokrovsk är en avgörande logistik- och transportknutpunkt för Ukrainas östra försvar. Ett intagande av staden skulle innebära ett betydande bakslag för Kyiv.
Ryska trupper har i nästan två år försökt ta full kontroll över staden, men har hittills misslyckats med att säkra det urbana området. Trots upprepade angrepp fortsätter ukrainska styrkor att försvara viktiga positioner.
Bland de ryska förband som satts in finns den elitpräglade 76:e luftburna stormdivisionen, som nyligen förts in i striderna som en del av Moskvas operativa reserver, rapporterar Express.
Stora förluster
Enligt ukrainska militära bedömningar har fallskärmsjägarna inte klarat sig bättre än andra ryska enheter. Kyiv uppger att förlusterna har ökat kraftigt under den senaste veckan.
I en lägesuppdatering uppgav Ukrainas 7:e luftburna stormkår: ”Under den senaste veckan uppgick fiendens totala personalförluster till 446 soldater, vilket är 30 procent högre än under föregående period.”
Kåren kopplade ökningen till Rysslands fullständiga insättning av sina reservstyrkor, inklusive tre regementen ur den 76:e luftburna stormdivisionen.
Flankförsök
Enligt Express har Ukraina snabbt fört fram förstärkningar, inklusive specialförband, för att förhindra ett ryskt genombrott. Ukrainska rapporter säger att dessa enheter har stoppat ytterligare ryska framryckningar norr om järnvägslinjen.
Som följd har ryska styrkor flyttat fokus västerut och försökt avancera mot byn Hryshyne. Målet är att isolera norra Pokrovsk och hota ukrainska försörjningslinjer.
Ukrainska tjänstemän säger att Moskva försöker undvika kostsamma strider gata för gata genom att i stället skära av staden.
Misslyckat anfall
Vid ett sådant försök ska ryska befälhavare ha skickat en kolonn av motorcyklar och buggies för att kringgå ukrainska positioner och röra sig mot Hryshyne.
Kolonnen upptäcktes av ukrainska spaningsdrönare och hamnade omedelbart under eld. Enligt Express förstördes tio fordon och omkring 40 ryska soldater dödades.
Källor: Express
