Jens Asbjørn Bøgen
Det kan verka artigt att vänta, men i själva verket verkar det få andra att känna sig obekväma.
När du är på restaurang, börjar du äta direkt när din mat kommer in? Eller väntar du tills alla vid bordet har fått en tallrik framför sig?
Sociala normer säger att vi bör vänta – vilket också är rimligt, eftersom en måltid är en social upplevelse som bör delas av alla runt bordet.
Men kanske behöver vi slänga den normen i papperskorgen och börja äta så fort maten serveras.
Ny akademisk forskning tyder på att när måltider serveras vid olika tidpunkter kan det öka det sociala obehaget och minska njutningen, trots att gästerna tror att de helt enkelt är artiga.
Studien undersökte ett välbekant scenario: en person får sin mat först och tvekar, osäker på om hen ska börja äta.
Även om regeln om att vänta är allmänt känd, ville forskarna ta reda på hur människor faktiskt upplever situationen.
En gemensam social regel
Enligt forskning som publicerats i tidskriften Appetite känner de flesta restauranggäster ett starkt inre tryck att vänta när deras mat kommer in före andras.
Forskarna genomförde sex experiment där deltagarna föreställde sig att de åt tillsammans med en vän. Vissa föreställde sig att de blev serverade först, medan andra tänkte sig att de väntade medan sällskapets mat kom in.
De som blev serverade först fick ange hur skyldiga de kände sig att vänta. De som fortfarande väntade fick säga vad de ansåg att deras bordssällskap borde göra.
Klyftan mellan själv och andra
Resultaten visade en konsekvent skillnad. Personer som föreställde sig att de blev serverade först kände sig betydligt mer obekväma inför att börja äta än de trodde att andra skulle göra i samma situation.
Ytterligare experiment visade att deltagarna förväntade sig att själva må sämre av att bryta mot normen än vad de trodde att andra skulle göra. Även när de fick veta att deras sällskap uttryckligen hade uppmanat dem att börja äta, kände sig många fortfarande obekväma.
Varför obehaget kvarstår
Enligt Science Daily förklarade professor Janina Steinmetz: ”Beslutet om när man ska börja äta i andras sällskap är ett mycket vanligt dilemma. Normföljande dikterar att vi väntar tills all mat har serverats, och att bryta mot detta upplevs som ohövligt och respektlöst.”
Hon tillade att gäster tenderar att fokusera mer på sina egna inre känslor än på vad andra faktiskt kan tänka.
Bortom middagsbordet
Professor Irene Scopelliti sade att frågan speglar bredare psykologiska mönster. ”Det här handlar inte bara om artighet, utan om psykologisk tillgång”, sade hon enligt Science Daily.
Forskarna menar att restauranger och andra tjänsteleverantörer bör ta hänsyn till dessa dynamiker.
Att servera grupper vid tydligt olika tidpunkter kan visserligen öka effektiviteten, men det kan också skapa onödigt obehag för gästerna.
Källor: Appetite, Bayes Business School, Science Daily
