Kathrine Frich
Ukrainas framgångar på slagfältet har ofta förklarats med vapensändningar och utländskt stöd. Men vissa bedömare menar att den verkliga fördelen ligger någon annanstans.
Enligt en veteran från USA:s marinkår som arbetat nära ukrainska soldater har kriget avslöjat ett sätt att föra strid som till och med världens rikaste arméer har svårt att matcha.
Tidiga möten
Troy Smothers, veteran från USA:s marinkår, berättade för Business Insider att hans första möte med ukrainska soldater ägde rum redan 2005, då han tjänstgjorde i Odesa som korpral.
Vid den tiden tränade han och omkring 100 amerikanska marinsoldater sina ukrainska motsvarigheter i förflyttning under eld, amfibieoperationer och samordning av artilleri.
Smothers mindes att Ukrainas militära tänkande då fortfarande var präglat av sovjetisk doktrin, med fokus på massanfall och höga förluster. Ändå lade han märke till en särskild mentalitet som senare blivit central för Ukrainas styrka.
”För tjugo år sedan såg jag hos dem samma inställning som är nyckeln till deras framgång i dag. Jag var bara i Ukraina i några veckor, men den gemensamma utbildningen gjorde ett mycket starkt intryck”, sade Smothers.
Att klara sig med det man har
Smothers sade att Ukrainas betydligt mindre militärbudget jämfört med NATO-länder har tvingat dess styrkor att söka billiga men effektiva lösningar.
”Ukrainare arbetar med det de har. Det är en inställning: om det här är allt vi har, då får vi det att fungera”, sade han.
Även om Ukraina nu får modern västerländsk utrustning, menade Smothers att hårdvara i sig inte avgör kriget. Anpassningsförmåga är fortfarande avgörande.
Att lära genom att laga
Smothers driver i dag den ideella organisationen American Made Freedom, som stödjer ukrainska trupper med fiberoptiska drönare. Sedan Rysslands fullskaliga invasion 2022 har han rest till Ukraina flera gånger.
Han sade att USA:s militär arbetar på ett helt annat sätt. ”Om något går sönder i USA beställer vi en reservdel eller byter helt enkelt ut utrustningen. I Ukraina plockar folk isär den och lagar den”, sade han till Business Insider.
”På grund av lägre löner är de vana vid att själva reparera elektronik och hushållsapparater. Om en telefon går sönder öppnar de den och börjar löda”, tillade han.
Improviserade vapen
Denna gör-det-själv-kultur har, enligt Smothers, hjälpt ukrainare att förvandla civila drönare till effektiva vapen.
Han pekade på så kallade ”whiskers”, styva koppartrådar som fästs på FPV-drönare och utlöser sprängladdningen vid kontakt, i kombination med 3D-printade säkerhetssprintar som tas bort vid start.
Liknande bedömningar har gjorts av den tidigare amerikanske marinkårsskytten Matthew Sampson, som tjänstgjorde i Ukrainas internationella legion och sade att kriget skiljer sig markant från Irak och Afghanistan, där ukrainska taktiker ofta visat sig mer rationella än västerländsk doktrin.
Källor: Business Insider, LA.lv.
