Mimmo Wiestål Fischetti
En enda biljett såld till premiärvisningen i London. Nu medger en av Storbritanniens största biografkedjor att intresset för filmen om USA:s första dam är svagt.
Dokumentären Melania, Amazons auktoriserade film om Melania Trump, har fått en trög start på brittiska biografer. På Vue Cinemas flaggskeppsbiograf i Islington i London hade bara en biljett sålts till premiärvisningen på fredagseftermiddagen – och två till kvällsvisningen, enligt biografkedjans vd Tim Richards, skriver The Guardian.
Filmen lanseras denna vecka på över 100 biografer i Storbritannien, där den konkurrerar med allt från Jason Stathams actionfilm Shelter till Richard Linklaters franska drama Nouvelle Vague.
Kritiserad lansering – men Vue försvarar beslutet
Intresset ser ut att vara lågt även på andra håll. Vid Vue-biografer i Blackburn, Castleford och Hamilton var samtliga platser fortfarande lediga till samtliga 28 visningar vid publiceringstillfället. På Cineworld i Wandsworth hade fyra biljetter sålts, medan fem bakre platser bokats i Broughton.
Tim Richards säger att Vue fått många mejl från biobesökare som ifrågasätter varför filmen alls visas.
– Oavsett vad man tycker om filmen, om den är godkänd av BBFC tittar vi på den och i 99 procent av fallen visar vi den. Vi är inte domare eller censurinstans, säger han till The Telegraph.
Branschfolk misstänker ”four-walling”
En anonym branschanalytiker säger till The Guardian att lanseringen sannolikt bygger på så kallad four-walling – en modell där distributören betalar biograferna en fast avgift för att visa filmen, snarare än att dela biljettintäkter.
– Jag skulle bli förvånad om biljettintäkterna ens rapporteras för den här titeln, säger analytikern.
Comscore, som följer den brittiska box office-marknaden, har kontaktats för kommentar.
Dyr satsning från Amazon
Amazon MGM Studios köpte rättigheterna till Melania för omkring 40 miljoner dollar, en affär som enligt uppgifter inkluderade en betydande ersättning till Melania Trump själv. Därutöver har bolaget lagt cirka 35 miljoner dollar på global marknadsföring, främst i USA med tv-reklam, utomhuskampanjer och en stor satsning på arenan The Sphere i Las Vegas, skriver The Guardian.
Filmen skildrar de 20 dagarna före Donald Trumps återkomst till makten i januari 2025. Den visades i helgen i Vita huset och får sin officiella premiär på Kennedy Center i Washington – som Trump numera kallar Trump-Kennedy Center – innan premiärer i totalt 27 länder.
Svårt att nå dokumentärpubliken
Prognoserna är osäkra. Boxoffice Pro uppskattade tidigare i januari att filmen skulle dra in mellan 1 och 2 miljoner dollar under öppningshelgen i USA, medan National Research Group senare höjde bedömningen till omkring 5 miljoner.
Som jämförelse tog den brittiska dokumentären Prime Minister, om Nya Zeelands tidigare premiärminister Jacinda Ardern, in cirka 33 000 pund under sin första helg på 28 brittiska biografer i december, enligt The Guardian. Becoming Victoria Wood öppnade tidigare i år på 23 biografer och nådde 21 000 pund första helgen.
Den breda lanseringen av Melania kan bli ett problem i sig – även om publiken dyker upp riskerar snittintäkten per salong att bli mycket låg.
Trump: ”MÅSTE SES”
Donald Trump själv har dock marknadsfört filmen hårt. På Instagram och Truth Social lade han i veckan ut bilder från visningen i Vita huset och kallade dokumentären för ”A MUST WATCH”, samtidigt som han hävdade att biljetterna ”säljer slut – snabbt”.
Melania Trump är exekutiv producent och har haft stort inflytande över innehållet. Det säger presidentens rådgivare Marc Beckman i en intervju med One America News.
– Hon byggde trailern, skapade cliffhangern och valde musiken. Samma sak med reklamkampanjen världen över, säger Beckman.
Regissörens comeback väcker frågor
Melania är regisserad av Brett Ratner, känd för Rush Hour-filmerna. Det är hans första projekt sedan han 2017 anklagades för sexuella övergrepp av flera kvinnor. Ratner har förnekat anklagelserna och inga åtal väcktes.
Nyligen stod det också klart att Rush Hour 4 fått grönt ljus hos Paramount – efter att Donald Trump öppet uppmanat till en återupplivning av filmserien.
Hur publiken till slut tar emot Melania återstår att se. Men i Storbritannien har starten varit allt annat än glamorös.
