August M
Kinas växande roll i att absorbera ryska energiexporter har hamnat i centrum när Moskva står inför osäkerhet på andra viktiga marknader. Mot denna bakgrund har Rysslands ledning agerat för att stärka banden med Peking.
Först senare bidrog utvecklingar som involverade Indien och USA till att ge samtalen ökad brådska.
Kinas centrala roll
Rysslands president Vladimir Putin höll enligt Digi24.ro ett videomöte som beskrevs som ”brådskande” med Kinas president Xi Jinping. Under samtalet betonade Putin att energirelationen med Kina är ”strategisk”.
Han sade att Peking sedan krigets början har blivit Rysslands största köpare av olja, med totala kinesiska inköp av rysk energi som under denna period har överstigit 230 miljarder dollar. Trots en ”liten minskning” av handelsvolymerna förra året, som han kallade ”snarare en justering av indikatorer”, underströk Putin att Ryssland fortsatt är ”en ledande leverantör av energiresurser till Folkrepubliken Kina”.
Den ryske presidenten tillade att Moskva är redo ”att fortsätta den nära samordningen i globala och regionala frågor” och betonade därmed den politiska dimensionen av partnerskapet vid sidan av energihandeln.
Signaler från Indien
Samtalet med Xi ägde rum mot bakgrund av växande osäkerhet kring Indiens roll som köpare av rysk olja. Indien har varit en av de största importörerna av rysk sjöburen råolja, men landets framtida inköp är nu ifrågasatta.
Enligt Reuters har indiska raffinaderier ännu inte fått några instruktioner om att helt stoppa importen av rysk olja och inväntar ett regeringsbeslut. Om ett sådant steg tas, uppgav källor för nyhetsbyrån att Indien skulle behöva en övergångsperiod, eftersom leveranser för februari och mars redan är kontrakterade.
Analytiker som citeras av Bloomberg och S&P Global uppger att de indiska importerna redan har minskat kraftigt jämfört med tidigare perioder, även om uppskattningarna varierar och inga officiella siffror har bekräftats.
USA:s påtryckningar ökar
Osäkerheten följer på uttalanden från USA:s president Donald Trump, som sade att Washington skulle sänka tullarna för Indien om landet avstod från import av rysk olja. Han antydde också att han kan komma att dra tillbaka ytterligare strafftullar på 25 procent som införts på grund av Indiens energisamarbete med Kreml.
Bloomberg rapporterade att oljevolymer som inte tagits emot av Indien till stor del har omdirigerats till Kina, som ökade sina importer av rysk råolja till nära rekordnivåer i januari.
Trots ökande rabatter från Ryssland, inklusive leveranser prissatta långt under Brent, anser analytiker på Kpler att Indien sannolikt inte helt kommer att överge rysk olja på kort sikt och förväntar sig att importerna förblir ”stabila” under det första kvartalet.
Källor: Digi24.ro, Reuters, Bloomberg, S&P Global, Kpler
