Kenneth Glad
Aptiten på större bilar krockar med oro för säkerhet, föroreningar och offentligt utrymme. Frågan som städer står inför är om privata fordon ska fortsätta att prioriteras på trånga gator.
Europas beroende av bilar granskas på nytt, i takt med att trafikdödlighet, bränslekostnader, utsläpp och gatudesign blir allt svårare att skilja åt.
År 2024 omkom 19 934 personer på EU:s vägar. En av dem var Andreas Mandalka, en 44-årig tysk cykelförespråkare som i flera år hade dokumenterat osäker körning och bristfälliga cykelförhållanden i Baden-Württemberg, skriver The Guardian.
Hans död har av cykelförespråkare lyfts fram som en del av ett bredare argument om huruvida vägar planeras rättvist för människor utanför bilar.
”Det handlar inte om att ta något ifrån någon”, sade Mandalkas vän Siegfried Schüle. ”Det handlar bara om att ge alla samma frihet – även om de inte har körkort – att kunna röra sig säkert.”
Varför vikten spelar roll
Den brittiska tidningen rapporterar, med hänvisning till uppgifter från International Council on Clean Transportation, att den genomsnittliga fordonsvikten i Europa sedan 2010 har ökat med 9 procent för bilar med förbränningsmotor och 70 procent för batteridrivna elbilar.
På trånga stadsgator är den extra storleken inte bara en fråga om smak. Större fordon tar upp mer parkeringsutrymme, kan göra det svårare för förare att se fotgängare och cyklister och kräver ofta mer energi för att förflyttas.
Trenden väcker också en fråga om överkomlighet. Om elfordon fortsätter att bli större och dyrare kan övergången bort från bensin och diesel bli svårare för många hushåll att delta i.
Lucien Mathieu från Transport and Environment sade till The Guardian: ”Europa står vid ett vägskäl.”
Han sade att kontinenten står inför ett val mellan prisvärda, kompakta elbilar och de ”mega-SUV:ar och monstertruckar” som vanligtvis förknippas med USA.
Utrymmets politik
Vissa europeiska städer har försökt minska bilarnas dominans genom att bygga ut cykelvägar, förbättra kollektivtrafiken, begränsa förorenande fordon och ta ut högre parkeringsavgifter för större bilar.
Sådana åtgärder är fortfarande politiskt känsliga. Londons ultralågutsläppszon mötte starkt motstånd, medan omröstningar i Paris om bilfria skolzoner och parkeringsavgifter för tyngre bilar gick igenom med lågt valdeltagande.
För kritikerna är detta dubbelmoralen: Att lämna ett stort privat fordon på en offentlig gata behandlas som rutin, medan borttagna parkeringsplatser för en cykelbana snabbt kan bli en politisk strid.
I takt med att bilar blir större tvingas städer avgöra om gator ska utformas efter de största fordonen på dem, eller efter de människor som är mest utsatta för dem.
Källa: The Guardian
