Kenneth Glad
En jury i Kalifornien har tilldömt mer än 620 miljoner kronor till en kvinna som anklagade Bill Cosby för ett sexuellt övergrepp som ska ha ägt rum 1972. Beslutet, som fattades efter flera dagars överläggningar, är ett av de största civilrättsliga skadestånden mot den tidigare tv-stjärnan.
Fallet väcktes av Donna Motsinger, en före detta servitris, och kunde prövas enligt kalifornisk lagstiftning som återöppnat preskriberade fall av sexuella övergrepp.
Rapportering från BBC och detaljerad domstolsbevakning av The New York Times visar att juryn till slut godtog hennes redogörelse för vad som hände för mer än fem decennier sedan.
Rättssalsstrid
Det totala skadeståndet omfattar ersättning för hennes lidande samt ett betydligt större belopp avsett att bestraffa Cosby och uppgår totalt till cirka 622 miljoner kronor.
Motsinger uppgav inför domstolen att hon fick vin och ett piller innan hon förlorade medvetandet. I hennes anmälan står det: ”Nästa sak hon visste var att hon växlade in och ut ur medvetande.”
Cosby förnekade anklagelsen. Hans advokat, Jennifer Bonjean, hävdade i rätten att de ekonomiska påföljderna var oberättigade.
”Det här handlar inte om att avskräcka”, sade hon till juryn och tillade: ”En blind 88-årig man kan inte lämna sitt hem.”
Efteråt bekräftade hon att en överklagan var på väg: ”Men vi anser att vi har starka grunder för att överklaga och vi kommer att göra det.”
I edsvuret vittnesmål som hänvisades till under förhandlingarna sade Cosby att han inte kunde minnas om någon sexuell kontakt hade ägt rum och uppgav: ”Jag kan inte komma ihåg om jag gjorde det eller inte.”
Ett bredare mönster
Utslaget kommer i ett sammanhang av flera års anklagelser som har förändrat Cosbys offentliga ställning. Dussintals kvinnor har över tid anklagat honom för övergrepp, något han konsekvent har förnekat.
Hans enda brottmålsdom, i ett separat fall, upphävdes 2021 av formella skäl efter nästan tre år i fängelse. Sedan dess har civilrättsliga processer fortsatt, inklusive ett fall 2022 där en annan anklagare tilldömdes skadestånd, vilket understryker hur dessa rättegångar i allt högre grad avgör ansvarsfrågan.
Motsinger, som nu är i 80-årsåldern, beskrev utfallet som efterlängtat. ”Det har tagit 54 år att få rättvisa”, sade hon enligt BBC.
Domen speglar en bredare juridisk förändring i USA, där ändringar i preskriptionslagar har gjort det möjligt att pröva decennier gamla anklagelser i domstol i stället för att avfärda dem direkt.
För Cosby, som en gång var en central gestalt inom amerikansk underhållning, bidrar varje dom till en pågående omvärdering av hans eftermäle.
Källor: BBC, The New York Times
