Kostnaderna för barnomsorg för små barn har stigit kraftigt de senaste åren. Många hushåll som har rätt till offentligt stöd får ändå inget sådant stöd under en vanlig månad.

Just nu läser andra

Skilda män avslöjar ögonblicket då äktenskapet var över

Psykologens teori: Därför kan den tredje relationen bli den rätta för dig

Priserna för barnomsorg ökade med 29 procent mellan 2020 och 2024, enligt Child Care Aware of America. Det federala stödet når dock endast en minoritet av de hushåll som uppfyller delstaternas villkor för stöd, vilket innebär att många föräldrar själva måste stå för betydande barnomsorgskostnader.

Government Accountability Office, en oberoende myndighet som granskar federala utgifter och program, konstaterade att 22 procent av de familjer som uppfyller kraven får stöd från Child Care and Development Fund under en vanlig månad. Fonden är det viktigaste federala programmet för att hjälpa familjer med lägre inkomster att betala för barnomsorg, även om stödet administreras av de enskilda delstaterna.

Väntelistorna växte kraftigt i hela landet

National Women’s Law Center uppskattade att omkring 400 000 barn väntade på stöd till barnomsorg under andra halvåret 2025, jämfört med cirka 118 800 i början av 2024. Organisationen konstaterade också att 17 delstater hade väntelistor eller hade slutat ta emot nya ansökningar, vilket visar hur tillgången kan variera avsevärt mellan olika delar av landet.

Att det tillfälliga pandemistödet löpte ut ökade den redan befintliga pressen på finansieringen. Child Care Aware of America rapporterade att omkring 39 miljarder dollar från American Rescue Plan, ett omfattande federalt stödpaket från pandemitiden, gick till barnomsorg. Delstaterna var skyldiga att använda pengarna senast i september 2024.

NPR rapporterade att Valentina Sosa, en mamma i Texas, tjänar omkring 300 dollar i veckan på deltidsarbete samtidigt som hon tar hand om sin lilla dotter. Det billigaste barnomsorgsalternativ hon hittade kostar 975 dollar i månaden, en summa som skulle ta merparten av hennes inkomster från arbetet.

Sosa sade till NPR att stödet skulle kunna göra det möjligt för henne att arbeta fler timmar och öka sin inkomst. ”Det skulle definitivt förändra mycket”, sade hon.

HHS upphävde tidigare regler för barnomsorg

Department of Health and Human Services, den federala myndighet som ansvarar för tillsynen av programmet, upphävde 2026 krav från Biden-eran som hade begränsat familjernas egenavgifter till 7 procent av hushållets inkomst och krävt att barnomsorgsaktörer fick förskottsbetalningar baserade på inskrivning snarare än närvaro.

HHS uppgav att ett avskaffande av det federala kravet på egenavgifter skulle kunna göra det möjligt för delstaterna att rikta tillgängliga medel till fler barn. Delstaterna har fortsatt handlingsutrymme när det gäller hur de utformar sina program och kan fortfarande behålla de tidigare standarderna.

Karen Schulman vid National Women’s Law Center sade till NPR att barnomsorgen inte har fått offentlig finansiering i samma omfattning som skolorna. Kim Kofron vid Children at Risk sade separat till NPR att federala, delstatliga och lokala myndigheter alla har en roll i att minska de långa väntetiderna och förbättra tillgången till barnomsorg till överkomliga priser.

Källor: NPR, National Women’s Law Center, Government Accountability Office, Child Care Aware of America, U.S. Department of Health and Human Services