Kenneth Glad
Ny forskning ger ett nytt perspektiv på en välbekant folkhälsofråga. Den senaste analysen kan bidra till att klargöra hur de tillgängliga alternativen står sig mot varandra.
E-cigaretter med nikotin hjälper fler rökare att sluta än traditionella nikotinersättningsprodukter som plåster och tuggummi, enligt en uppdaterad granskning från Cochrane som undersöker effektiviteten hos olika metoder för rökavvänjning.
Forskarna utvärderade 80 randomiserade studier med sammanlagt 29 861 deltagare, vilket ger analysen ett omfattande evidensunderlag. Jämfört med nikotinersättningsbehandling var e-cigaretter med nikotin förknippade med omkring fyra fler personer som lyckades förbli rökfria på lång sikt per 100 behandlade, vilket tyder på en betydande fördel för rökare som försöker sluta.
Cochrane bedömde evidensen för denna jämförelse som mycket tillförlitlig, vilket innebär stor säkerhet kring det övergripande resultatet. E-cigaretter med nikotin gav också bättre resultat än e-cigaretter utan nikotin.
Viss evidens är mindre säker
Andelen som slutade röka var högre när e-cigaretter med nikotin jämfördes med beteendestöd eller inget stöd alls, men Cochrane uppgav att tillförlitligheten i denna evidens var lägre på grund av begränsningar och risk för bias i de underliggande studierna.
I den inkluderade forskningen fanns inga belägg för att allvarliga biverkningar förekom oftare bland användare av e-cigaretter. Forskarna uppgav dock att längre studier fortfarande behövs för att fastställa effekterna av långvarig vejpning.
Storbritanniens National Health Service uppger att vejpning utsätter användare för färre skadliga ämnen, och generellt i lägre halter, än cigarettrökning. Samtidigt betonar organisationen att vejpning inte är riskfritt och att barn eller personer som inte röker inte bör börja vejpa.
Direkta jämförelser är fortfarande begränsade
BBC har uppmärksammat frågor om hur e-cigaretter med nikotin står sig i jämförelse med cytisin, ett läkemedel för rökavvänjning som nu finns tillgängligt i Storbritannien.
Forskarna har dock fortfarande inte tillräckligt med direkt evidens för att avgöra om e-cigaretter med nikotin fungerar bättre än cytisin. Båda kan hjälpa människor att sluta röka, men studier har ännu inte visat att det ena alternativet är tydligt mer effektivt än det andra.
NHS uppger att rökare som går över till vejpning bör sluta röka cigaretter helt för att få största möjliga hälsovinst. Organisationen rekommenderar också att man så småningom slutar vejpa när det inte längre behövs för att förbli rökfri.
Rökning är fortfarande en betydande förebyggbar orsak till sjukdom och förtida död, och rökstopp minskar risken för lungcancer, hjärt-kärlsjukdom och stroke.
Källor: Cochrane Review, NHS Better Health, BBC
