Jens Asbjørn Bøgen
Det kan orsaka betydande förändringar i volymen hos specifika delar av hjärnan.
Vissa tycker om det, vissa hatar det, vissa lämnar så snart de kan, och vissa skulle göra det till och med i sömnen, om de kunde.
Arbete är en del av livet – men vad gör det egentligen med oss?
Det gamla talesättet lyder ungefär: ”Den som älskar sitt jobb arbetar aldrig en dag i sitt liv.”
Om det stämmer låter vi vara upp till dig att avgöra, men även om du älskar ditt arbete kan det ändå förändra dig.
Balans mellan arbete och privatliv
En studie från 2025 ville undersöka effekterna av överarbete på hjärnans struktur för att bättre förstå hur det påverkar arbetstagares kognitiva och emotionella hälsa.
Och resultaten var skrämmande.
Forskarna rekryterade 110 anställda inom hälso- och sjukvården och delade in dem i överarbetade (minst 52 timmar per vecka) och icke överarbetade.
Därefter analyserades deltagarnas hjärnvolym, och modellerna justerades bland annat för ålder, total intrakraniell volym och andra faktorer.
Vad resultaten visade
De överarbetade individerna uppvisade betydande förändringar i hjärnregioner som är kopplade till exekutiva funktioner och emotionell reglering.
Forskarna observerade också en ökning på 19 procent i volymen av den vänstra kaudala mellersta frontala gyrusen jämfört med den icke överarbetade gruppen.
Om denna del av hjärnan växer kan det leda till olika kognitiva och beteendemässiga förändringar, särskilt när det gäller exekutiva funktioner, arbetsminne och potentiellt även språkliga färdigheter.
Enligt forskarna visar resultaten att det finns ett samband mellan strukturella förändringar i hjärnan och överarbete – särskilt i de regioner som är kopplade till emotion och kognition.
Behövs förändringar?
Studien är den första i sitt slag, vilket innebär att det inte finns några andra jämförbara data på området.
Resultaten tyder dock på att både arbetsgivare och arbetstagare behöver ta hänsyn till dessa neurologiska förändringar.
I sin slutsats understryker forskarna behovet av att utveckla insatser som skyddar arbetstagares psykiska och fysiska välbefinnande i takt med ökande arbetskrav.
Kan det återställas?
Forskarna betonar att mer forskning behövs och att det finns många frågor som ännu saknar svar.
Till exempel: Är det möjligt att reversera de neurologiska förändringarna?
Studien ”Overwork and changes in brain structure: a pilot study” publicerades i tidskriften Occupational and Environmental Medicine.
