Detta betyder det egentligen när en katt slickar på dig

Men forskare är långt ifrån överens om varför det händer.

Faktum är att det inte finns något tydligt svar – bara flera teorier.

Vill känna din doft

En av de enklaste förklaringarna handlar inte om känslor alls.

Katter har extremt känsliga smak- och luktsinnen. Enligt den brittiska Science Focus kan de uppfatta små spår av ämnen på huden – som salt, hudkräm eller rester från mat.

Att slicka blir då ett sätt att “läsa av” vad du har varit i kontakt med.

Det är alltså inte nödvändigtvis dig de är intresserade av – utan det du bär med dig.

Ett sätt att märka dig

Men beteendet kan också vara mer aktivt än så.

Katter är starkt territoriella och styrs i hög grad av dofter. De använder sin egen lukt för att markera vad som tillhör dem.

I Science Focus beskrivs hur slickandet kan fungera som ett sätt att ersätta andra dofter med kattens egen.

Det handlar inte bara om att undersöka – utan om att förändra.

När katten slickar dig kan den i praktiken “skriva över” din doft med sin egen. Ett slags tyst signal: du ingår i dess område.

Inte riktigt kärlek

Många tolkar slickandet som ett tecken på närhet. Och det finns en viss grund för det – men inte på det sätt man kanske hoppas.

Djurbeteendeexperten David Sands förklarar, enligt tidningen, att beteendet liknar det som kallas allogrooming, där katter putsar varandra.

Det är ett beteende som utvecklas tidigt mellan kattungar och deras mamma.

Men i vuxen ålder riktas det bara mot individer som inte ses som konkurrenter.

Med andra ord: det betyder inte att katten älskar dig.

Det betyder att du inte är ett hot.

Självständiga djur

Den bilden stärks av annan forskning.

I Science Focus hänvisas till en studie från University of Lincoln som visar att katter inte nödvändigtvis knyter starkare band till sina ägare än till främlingar.

De uppfattas som mer självständiga i sina relationer än många andra husdjur.

Det gör också att deras beteenden – som slickande – inte alltid har samma emotionella betydelse som vi tolkar in.

Flera orsaker samtidigt

Så vad är svaret?

Troligen en kombination.

Lite nyfikenhet, lite territoriellt beteende och ibland en form av social tolerans. Det är just därför forskare ännu inte kunnat ge en enkel förklaring.

Och kanske är det också det som gör katter så svåra att läsa. Din katt slickar dig inte av en enda anledning.

Den gör det för sina egna.

Källa: Science Focus