Ida Hansson
Bandet mellan en hund och dess ägare handlar om mer än bara mat och promenader – det är något betydligt djupare.
Forskning och erfarenheter från beteendebiologer, som under decennier studerat samspelet mellan människor och hundar, visar att relationen på många sätt liknar ett barns anknytning till sina föräldrar. Det rapporterar Videnskab.dk.
Från varg till människans bästa vän
Hunden härstammar från vargen, som lever i sociala flockar, men skiljer sig tydligt genom sin unika förmåga att knyta starka band till människor. Hundar kan söka trygghet hos sina ägare när de känner sig osäkra och är experter på att tolka våra ansiktsuttryck, kroppsspråk och tonfall.
Hundvalpar som tidigt i livet får positiva erfarenheter av människor gör oss till en naturlig del av deras sociala värld.
Redan på 1960-talet utvecklade den amerikansk-kanadensiska psykologen Mary Ainsworth en anknytningsteori om barn och föräldrar. Ungerska forskare har senare överfört teorin till relationen mellan hundar och deras ägare. Resultaten visar att hundar oftast reagerar starkast på sin ägares närvaro och saknar dem mest när de är borta.
Relationer och känslor
Karen Thodberg, seniorforskare vid Institutet för husdjurs- och veterinärvetenskap, beskriver hundars relation till människor som en särskild form av samhörighet:
– Jag tvekar inte på att de känner sig knutna till mig, och att den överväldigande glädjen de hälsar mig med beror på vår nära relation, säger hon.
Forskning stödjer detta. Hundar kan uppfatta små förändringar i vårt beteende och ibland reagera innan vi själva hunnit fatta beslut. De kan också förstå ord och koppla dem till handlingar eller föremål. Vissa hundar har visat sig kunna lära sig och minnas hundratals ord, vilket liknar små barns språkutveckling.
Ett band på gott och ont
Relationen mellan människor och hundar är alltså inte enbart praktisk, utan djupt känslomässig. Hundar förstår stämningar, tolkar signaler och reagerar på ett sätt som gör dem till nästintill perfekta sociala partners.
Som Thodberg påpekar är hundars entusiasm oberoende av vårt humör. Det är just denna ovillkorliga glädje som gör att många hundägare upplever att deras hundar är mer än bara husdjur – de är en del av familjen.
