Jens Asbjørn Bøgen
Ukrainas motoffensiv på Lymanaxeln har gått igenom sin sista säsong.
I flera månader har ryska styrkor pressat på för att få det ukrainska försvaret runt tvillingstäderna Slovjansk och Kramatorsk att kollapsa, det sista stora urbana fästet i den del av Donetsk oblast som fortfarande står under Kyivs kontroll.
Det ukrainska svaret, kallat Operation Vivaldi efter kompositörens ”De fyra årstiderna”, har återtagit territorium bit för bit från ockupanterna sedan mitten av september.
Den 14 oktober uppgav brigadgeneral Andrij Biletskyj, befälhavare för Ukrainas 3:e armékår, att ukrainska styrkor under operationens fjärde etapp hade återtagit 101 kvadratkilometer och ytterligare tre byar på Lymanfronten: Zelena Dolyna, Lypove och Kolodjazi.
Under de fyra etapperna har ukrainska styrkor återtagit 277 kvadratkilometer och 16 bosättningar samt tillfogat de ryska styrkorna uppskattningsvis 8 000 förluster, enligt 3:e armékåren.
De ryska förlustsiffrorna för etapp 4 uppgick till omkring 3 000 soldater, och mer än 250 ryska soldater tillfångatogs under hela operationen.
Ett anfall riktat mot inringningsplanen
Biletskyj beskrev operationen som ett sätt att förhindra att Slovjansk och Kramatorsk blev kringrända.
”Vi lät inte fienden kringgå tätortsregionen Slovjansk–Kramatorsk och fånga den i en kniptångsmanöver”, sade han och tillade att framryckningen även skyddade motorvägen Charkiv–Slovjansk, den viktigaste försörjningsleden in i Donbasfickan.
Befälhavaren uppgav att offensiven störde Rysslands armégrupp ”Väst” och tvingade den att omgruppera förband ur 1:a stridsvagnsarmén från Kupjanskaxeln, vilket lättade på trycket mot järnvägsknuten Kupjansk-Vuzlovyj.
Framsteg etapp för etapp
Vid utgången av den tredje etappen den 28 september hade Ukraina återtagit 51 kvadratkilometer i den fasen, vilket förde den sammanlagda siffran till 176 kvadratkilometer, rapporterade Kyiv Independent då. Etapp 4 ökade den siffran till 277.
Utöver de tre befriade byarna rapporterade Interfax Ukraine att ukrainska styrkor även återupprättade kontrollen nära grannbyarna Stavky och Sjandryholove under framryckningen.
Oberoende observatörer registrerar dagens framgångar
OSINT-projektet DeepState kartlade cirka 88 kvadratkilometer ukrainska framryckningar över sektorn den dagen, vilket noterades av Interfax Ukraine, något under de 101 som rapporterades av det ukrainska befälet. Uppgifterna om ryska förluster kommer från den ukrainska militären och har inte bekräftats av oberoende källor.
3:e armékåren uppgav att Vivaldis samtliga fyra årstider nu hade avslutats och att förbanden fortsätter stridsinsatserna i Lymansektorn.
