Jens Asbjørn Bøgen
I flera månader vilade ett strategiskt beslut tyngre över Ukrainas krigsinsats än något annat.
Oleksandr Syrskyj, generalen som avskedades som Ukrainas överbefälhavare i juli, har gett sin hittills mest detaljerade offentliga redogörelse för beslutet som kom att prägla hans tid på posten: att skicka in ukrainska styrkor i Rysslands Kurskregion i augusti 2024, samtidigt som logistiknavet Pokrovsk i Donetsk sviktade under ryskt tryck.
I en intervju med BBC News Ukrainian sade Syrskyj att inbrytningen i Kursk tvingade Ryssland att omgruppera omkring 70 000 soldater, däribland luftburna styrkor, marinsoldater och några av dess bäst tränade motoriserade skytteförband. Inom en månad, sade han, hade ukrainska styrkor tagit kontroll över 1 273 kvadratkilometer ryskt territorium.
Ryssland tvingades stoppa sina offensiver på varje operativ-strategisk front utom vid Pokrovsk, sade Syrskyj till BBC News Ukrainian.
Han sade att förlustförhållandet längs Kurskriktningen vissa dagar under striderna, enligt Rysslands egna siffror, nådde ett till fem, vilket innebar att de försvarande ryska styrkorna förlorade fem gånger så många soldater som de anfallande ukrainska enheterna.
Varför inte förstärka Pokrovsk?
Motargumentet från kritiker både i och utanför Ukraina har varit enkelt: brigaderna borde ha skickats till Pokrovsk. Syrskyjs svar är att de enheter han förfogade över inte skulle ha förändrat utgången.
Endast tre underbemannade luftlandsättningsbrigader och två stormbataljoner sattes in i Kurskoffensiven, sade han. Bara en av dem gick in med full styrka; de andra två anföll inledningsvis med endast två bataljoner vardera, medan deras tredje bataljoner anslöt senare.
Konsolideringsförbanden i andra linjen låg själva på bara 60 till 70 procent av sin nominella styrka, och 95:e brigaden, sade Syrskyj, hade lämnat hårda strider på Toretskfronten med knappt någon tid för återhämtning.
”De där två brigaderna, och senare den tredje, skulle inte ha gjort någon skillnad med tanke på deras tekniska skick”, sade Syrskyj till tv-bolaget. Vid Pokrovsk i det ögonblicket, sade han, hade Ryssland redan samlat en styrka på nästan 100 000 soldater.
Rysslands offensiv är uttömd
I samma intervju, hans första sedan han tvingades bort från sin post i somras, sade Syrskyj till BBC att Ukraina hade stabiliserat frontlinjen och brutit Rysslands förmåga att avancera genom att döda så många av dess soldater.
Han sade att Rysslands totala förluster i kriget var sex gånger Ukrainas, eller upp till elva gånger om man enbart räknar de stupade.
Under första halvåret 2026, sade han, lyckades Ryssland ta kontroll över totalt omkring 61 kvadratkilometer ukrainskt territorium.
