Kathrine Frich
Hans berättelse publicerades via ett projekt som stöds av den ukrainska regeringen och som uppmanar ryska soldater att lägga ner vapnen.
En rysk soldat från en elitstyrka för drönaroperationer har gett upp till ukrainska styrkor och uppger att han inte längre stod ut med pressen och de påstådda övergreppen inom den egna enheten.
Krig eller logistik?
Miroslav Simonov berättade för initiativet ”I Want to Live” att han kände sig tvingad att gå med i den ryska militären under hot om åtal, enligt Kyiv Post.
”Jag fördes till den lokala polisstationen där utredarna gav mig ett val: antingen göra min värnplikt, med antydan om att jag senare skulle kallas in till krig, eller frivilligt ansluta mig till en enhet där min far tjänstgör: logistikkompaniet i Brjanskregionen”, sade Simonov.
Från utbildning till fronten
Efter att ha skrivit under kontraktet genomgick Simonov enligt egen utsago utbildning i Voronezjregionen innan han placerades i en drönarenhet i det ockuperade Luhansk som en del av den ryska 20:e armén.
Senare anslöt han sig till Rubikon-enheten, som av ukrainska myndigheter beskrivs som en elitformation utrustad med avancerade drönare och system för elektronisk krigföring och underställd den ryska militära underrättelsetjänsten GRU.
Simonov hävdade att atmosfären i enheten präglades av psykisk press, verbala förolämpningar och hot om att förflyttas till anfallsförband vid mindre förseelser.
Vändpunkten
En avgörande händelse inträffade enligt honom nära Kupjansk, där han tjänstgjorde som drönartekniker.
En rysk drönare ska ha träffat fel koordinater och allvarligt skadat en 20-årig kvinna.
”Jag såg att befälet stöttade dem som gjorde det. Det gjorde mig arg och rädd”, sade Simonov och tillade att vissa soldater avfärdade oro över civila offer.
Händelsen fick honom att överväga att desertera.
Flykt och kapitulation
Simonov uppgav att han först försökte lämna Ryssland till Kazakstan med falska handlingar men greps och skickades tillbaka till fronten som anfallssoldat.
Senare tog han kontakt med ”I Want to Live”, som drivs av Ukrainas samordningscenter för krigsfångar med stöd av militär underrättelsetjänst.
Initiativet ger vägledning till ryska soldater som vill ge upp under internationell rätts skydd.
”De förstörde inte bara mitt liv, de förstörde många andra liv. Jag vill försvara ert hem”, sade Simonov och uttryckte sin avsikt att strida på Ukrainas sida.
Hans uppgifter har inte kunnat verifieras oberoende.
Källor: Kyiv Post, ”I Want to Live”, Digi24
