Kathrine Frich
Spänningarna i Mellanöstern eskalerade kraftigt på lördagen efter samordnade militära insatser från Washington och Tel Aviv.
Inom några timmar svarade Iran med robot- och drönarangrepp mot USA-kopplade mål runt om i regionen.
Skydda det amerikanska folket
Vedergällningen omfattade en attack mot USA:s femte flottas bas i Bahrain, en central amerikansk anläggning i Persiska viken.
På morgonen den 28 februari genomförde USA och Israel attacker inne i Iran. USA:s president Donald Trump sade att operationen syftade till att ”försvara det amerikanska folket genom att eliminera direkta hot från den iranska regimen.”
Han hävdade att Teheran försökte återställa sina kärntekniska kapaciteter trots pågående förhandlingar om landets vapenprogram.
Enligt AFP träffades mål i 20 av Irans 31 provinser. Reuters rapporterade att Irans försvarsminister Aziz Nasirzadeh och den högt uppsatte befälhavaren Mohammad Pakpour dödades i den israeliska attacken.
Strategiskt mål
Teherans svar omfattade robot- och drönarangrepp mot USA:s allierade såsom Kuwait, Saudiarabien och Förenade Arabemiraten. Högkvarteret för den femte flottan i Bahrain träffades också.
Dr Łukasz Wyszyński vid den polska sjökrigsskolan i Gdynia sade till o2.pl att basen utgör ”nyckelinfrastruktur för USA i regionen.”
”Den säkrar inte bara flottans utan även flygvapnets operationer. Den ansvarar för att skydda amerikanska intressen i regionen, särskilt viktiga transportleder för kolväten, inklusive Hormuzsundet. Ett angrepp mot Iran med en ballistisk robot, en kryssningsrobot eller en drönare är ett svar riktat mot den mest känsliga amerikanska infrastrukturen i regionen, näst efter den amerikanska hangarfartygsgruppen”, sade han.
Amerikanska tjänstemän uppgav att inga dödsfall rapporterades vid anläggningen i Bahrain, även om bilder och videor av attacken spreds brett på nätet.
Risk för upptrappning
Dr Wyszyński varnade för att om Washingtons mål är regimskifte i Teheran kommer de iranska myndigheterna att betrakta konfrontationen som existentiell.
”Om USA:s mål är att störta det politiska styret i Iran vet myndigheterna i Teheran att det handlar om överlevnad. Därför kommer omfattningen av svaret i det fallet att vara betydligt mer beslutsamt än om målet till exempel vore att slå ut Irans kärnprogram”, sade han.
Iranska medier rapporterade att minst 85 personer dödades när en flickskola i Minaba träffades.
I Kuwait skadades flera personer vid den internationella flygplatsen i en drönarattack, med totalt 12 skadade i landet.
Förenade Arabemiraten uppgav att en person dog efter att en robot hade skjutits ned och vrakdelar fallit till marken.
Allierade under press
Luftrummet stängdes i flera länder, däribland Israel, efter att explosioner rapporterats i städer som Dubai och Doha.
Dr Wyszyński påpekade att gulfstater länge har vägt de politiska riskerna med att hysa amerikanska baser.
”Länder som huserar permanenta amerikanska baser har upprepade gånger blivit mål för olika typer av attacker. Det visar att den amerikanska militära närvaron medför en viss politisk kostnad, som dessa länder medvetet accepterar”, sade han.
Han tillade att fortsatt stöd till Washington kommer att bero på om konflikten förblir begränsad och om amerikanska styrkor effektivt kan skydda kritisk infrastruktur, inklusive viktiga sjövägar för export av kolväten.
Vita husets talesperson Karoline Leavitt sade att president Trump och hans nationella säkerhetsteam noggrant följer utvecklingen.
Källor: AFP, Reuters, o2.pl
