Kenneth Glad
Eskaleringen av anfall väcker frågor om balansen i militära resurser i regionen. Analytiker följer i allt högre grad hur länge varje sida kan upprätthålla tempot i operationerna i takt med att konfrontationen utvecklas.
Kriget som involverar Iran, Israel och USA har gått in i en ny fas, då flyganfall och missilangrepp fortsätter över hela regionen. Det som tidigare denna månad började som ett utbyte av attacker håller allt mer på att utvecklas till en kamp om resurser och uthållighet.
En fråga dominerar de militära bedömningarna: Hur länge kan Teheran upprätthålla sin missilkampanj?
Ingen vet säkert. Till och med underrättelsetjänster medger att det råder osäkerhet kring Irans återstående missillager.
Drönare formar slagfältet
Irans strategi har i stor utsträckning förlitat sig på obemannade flygfarkoster såväl som missiler. Vågor av attackdrönare har blivit ett av de mest synliga verktygen som Teheran använder under kriget.
Försvarsanalytiker som citeras av den polska försvarsplattformen Portalobronny uppger att Iran hittills har avfyrat omkring 3 000 attackdrönare. De flesta tros vara system av typen Shahed-136, samma typ som ryska styrkor i stor utsträckning har använt under kriget i Ukraina.
Dessa drönare är relativt billiga jämfört med ballistiska missiler. Deras verkliga värde ligger i antalet. Stora drönarsvärmar kan tvinga motståndare att använda kostsamma avlyssningsmissiler, vilket gradvis belastar luftförsvarssystemen.
Utmattningskrig avgörs sällan av ett enda vapensystem. I denna kampanj tycks drönare fylla rollen som tryckvapen, medan mer avancerade missiler används mer selektivt.
Ukraina, som i flera år har försvarat sina städer mot Shahed-attacker, kan snart komma att dela den erfarenheten med partner i Mellanöstern. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj sade, enligt den polska plattformen, att diskussioner om samarbete pågår. “Om vi talar om att öka vissa resurser vill vi verkligen att det ska vara en tvåvägsgata.”
Långdistansmissilernas roll
Ballistiska missiler förblir ryggraden i Irans militära avskräckningsförmåga. Landet har investerat i dem i årtionden för att kompensera för sitt åldrande flygvapen och för att behålla förmågan att slå mot avlägsna mål.
Irans missilarsenal anses allmänt vara den största i Mellanöstern. Analytiker uppskattar, enligt Portalobronny, att Teheran hade mellan 3 000 och 10 000 ballistiska missiler innan kriget började.
Sådana vapen har länge varit centrala i Irans strategi. De gör det möjligt för landet att hota mål över hela regionen utan att förlita sig på moderna stridsflygplan.
Ett system som ofta diskuteras är missilen Khorramshahr-4. Missilen tros vara kopplad till Nordkoreas konstruktion Hwasong-10 och utgör en del av Irans medeldistansförmåga.
Dess uppskattade räckvidd på omkring 2 000 kilometer innebär att den kan nå Israel även när den avfyras långt inne på iranskt territorium.
Tecken på en långsammare kampanj
Trots denna stora arsenal har Irans missilaktivitet minskat betydligt sedan krigets första fas.
Portalobronny rapporterar att vedergällningsavfyrningar har minskat med omkring 90 procent jämfört med kampanjens inledande dagar. Analytiker är fortfarande oense om orsakerna.
Vissa menar att Teheran medvetet håller tillbaka tempot i sina attacker för att bevara missiler inför en längre konfrontation. Andra säger att upprepade israeliska och amerikanska anfall kan ha skadat avfyrningssystem eller stört produktionsanläggningar.
The Times of Israel rapporterade, med hänvisning till uppgifter från Israels försvarsstyrkor, att Iran har avfyrat omkring 550 ballistiska missiler mot israeliska och amerikanska mål sedan kriget började.
I ett utdraget krig är det inte säkert att lagerstorleken ensam avgör utgången. Produktionskapacitet, leveranskedjor och förmågan att ersätta förlorad utrustning kan bli minst lika viktiga.
Källor: Portalobronny, The Times of Israel
