Jens Asbjørn Bøgen
Det påstås vara en del av förberedelserna inför segerdagsfirandena den 9 maj.
Ryssland har avsevärt intensifierat sitt tillslag mot informationsfriheten under 2026.
Till att börja med har Ryssland förbjudit västerländska meddelandeappar som WhatsApp, samt mycket populära plattformar som Telegram och Signal.
Kreml har marknadsfört den inhemskt producerade appen MAX som ett alternativ, men kritiker menar att appen med största sannolikhet är ett sätt för ryska myndigheter att hålla närmare koll på vad genomsnittsmedborgare diskuterar.
Även invånare i den ryska huvudstaden Moskva upplever avbrott i mobilt internet, då åtkomsten stryps på grund av risken för ”terroristattacker” (vad Kreml beskriver som ukrainska drönarattacker).
Tillslaget tycks också intensifieras bara dagar före de traditionella ryska segerdagsfirandena.
Signalen försvagas
Enligt BBC News Russia har invånare i Moskva och Sankt Petersburg plötsligt blivit frånkopplade, då mobila internettjänster började falla bort i båda städerna den 5 maj.
Stora telekomleverantörer skickade förhandsmeddelanden till sina kunder om dessa förestående avbrott. Störningarna i tjänsterna är definitivt inte oavsiktliga tekniska fel.
De är avsiktliga, planerade åtgärder kopplade till de kommande segerdagsfirandena.
Utbredda nätverksproblem
Användare i flera stora nätverk känner av den omedelbara effekten. Kunder hos MTS, T2, Beeline och Yota har alla upplevt betydande anslutningsproblem.
Den lokala nyhetsbyrån Fontanka rapporterade om utbredda tjänstestörningar i hela Sankt Petersburg. Den digitala mörkläggningen påverkar dagliga rutiner kraftigt i dessa tätbefolkade områden.
Dessa mobilproblem följer en våg av tidigare anslutningsproblem. Bara dagar tidigare, den 2 maj, påverkade störningar fasta internetanslutningar i hemmen i hela det större Moskvaområdet.
Säkerhetsprotokoll åberopas
Den officiella förklaringen som getts till allmänheten pekar på säkerhetsprotokoll. Telekomföretagen informerade användare om att de tillfälliga restriktionerna för mobildata och textmeddelanden infördes av ”säkerhetsskäl”.
Invånare i de drabbade områdena kommer att behöva vänta ut den digitala tystnaden. Tills firandena avslutas kommer navigering i dessa stora städer att kräva en återgång till analoga metoder.
Smartphones kommer att erbjuda mycket begränsad hjälp för grundläggande kommunikation. För närvarande prioriteras fysisk säkerhet framför digital bekvämlighet.
Skapar ett ”ryskt internet”
Internet i Kina är känt som ett ”suveränt internet”, vilket innebär att en massiv brandvägg hindrar användare från att komma åt innehåll som inte godkänts av myndigheterna.
Analytiker menar att Ryssland försöker skapa sin egen version av ett suveränt internet, med ett statligt kontrollerat ”vitlistningssystem” av godkända leverantörer och källor.
I februari rapporterade Radio Free Europe/Radio Liberty att den ryska federala säkerhetstjänsten (FSB) hade fått utökade befogenheter, inklusive möjligheten att ensidigt beordra avstängningar av internet- och mobilkommunikation.
Samma månad bedömde Institute for the Study of War att ökande restriktioner för det fria internet i Ryssland är ett tecken på svaghet från Kreml.
Källor: BBC News Russia, Ukrainska Pravda, The Institute for the Study of War, Australian Broadcasting Corporation, Radio Free Europe/Radio Liberty
