Kathrine Frich
Kreml insisterade på att sanktionerna aldrig skulle skada den ryska ekonomin allvarligt.
Statlig television fortsatte att projicera en bild av stabilitet medan tjänstemän hävdade att landet framgångsrikt hade anpassat sig till krigstidens påfrestningar.
Men ekonomer, underrättelsetjänstemän och till och med personer inom Rysslands politiska system varnar nu för att situationen kan vara betydligt värre än vad Moskva medger offentligt.
Växande problem
Enligt rapporter som citeras av Puls Biznesu och Money.pl krympte Rysslands ekonomi något under de första månaderna av 2026, vilket markerar den första nedgången på över två år.
Ekonomen Anders Olofsgård vid Stockholms universitet säger att landet står inför sitt allvarligaste ekonomiska läge sedan invasionen av Ukraina inleddes.
”Den ryska ekonomin är i mycket dåligt skick. När det gäller ekonomisk utveckling och systemisk stabilitet är situationen allvarligare i dag än någon gång sedan attacken mot Ukraina”, sade han.
Vanliga ryssar börjar också känna av trycket i vardagen när inflationen och nedskärningarna i de offentliga utgifterna intensifieras.
Dolda siffror
Västerländska underrättelsetjänstemän har ifrågasatt tillförlitligheten i den ekonomiska statistik som publiceras av Kreml.
Thomas Nilsson, chef för den svenska militära underrättelsetjänsten, anser att ryska myndigheter manipulerar makroekonomiska data för att dölja krisens verkliga omfattning och övertyga västvärlden om att sanktionerna misslyckas.
Enligt rapporten kan tjänstemännen underskatta inflationen samtidigt som de döljer stora problem inom statsbudgeten.
Krigsekonomi
Analytiker menar att Rysslands nuvarande ekonomiska tillväxt bygger till stor del på vapenproduktion kopplad till kriget i Ukraina.
Men militär produktion ensam misslyckas med att skapa långsiktigt ekonomiskt värde eftersom utrustning som skickas till slagfältet snabbt förstörs.
Nilsson varnade för att Ryssland nu är beroende av extremt höga oljepriser för att stabilisera sina finanser, samtidigt som korruption och beroende av statliga lån fortsätter att försvaga försvarssektorn.
Rädsla i Ryssland
Kreml har också börjat skära ner på sociala utgifter, vilket hotar det långvariga arrangemanget under Vladimir Putin där många ryssar accepterade färre politiska friheter i utbyte mot ekonomisk stabilitet.
Oron för situationen sprider sig nu i Ryssland självt.
Kommunistpartiets ledare Gennadij Ziuganov varnade nyligen parlamentet för att underlåtenhet att agera skulle kunna leda till ”en upprepning av 1917 års revolution under hösten”.
Svenska underrättelseanalytiker bedömer nu att Ryssland står inför antingen långvarig stagnation eller en plötslig ekonomisk kollaps i takt med att trycket på systemet fortsätter att öka.
Källor: Puls Biznesu, svensk militär underrättelsetjänst, money.pl
