Kathrine Frich
Spelet framställer ryska soldater som räddare i en förvriden version av verkligheten.
Spelet framställer ryska soldater som räddare i en förvriden version av verkligheten.
Från verklig förödelse till digital propaganda
Ett nytt videospel utvecklat av en rysk studio med stöd från Moskvas försvarsministerium har väckt ilska – och förvandlar verklig förstörelse till digital propaganda.
Här är vad du behöver veta om ”Squad 22: ZOV”.
Ryssland för kriget till skärmen
”Squad 22: ZOV” är inte bara ett vanligt skjutspel.
Det är ett politiskt laddat, statligt stöttat videospel som dramatiserar invasionen av Ukraina som en heroisk insats.
Spelet är utvecklat för plattformen Steam och kan spelas gratis på ryska, engelska och kinesiska – vilket ger det global räckvidd.
Propaganda maskerad som spel
Spelare tar rollen som fiktiva karaktärer från det ryskockuperade östra Ukraina.
Berättelsen förvränger en brutal militärkampanj till en saga om ”befrielse” från så kallad ukrainsk terror, och framställer ryska soldater som hjältar.
Från krigsbrott till uppdrag
Scener som påminner om Mariupols förstörelse och andra verkliga grymheter ompaketeras som ädla insatser.
Ukrainska analytiker varnar för att spelet farligt omskriver historien och fungerar som ett verktyg för att militarisera och radikalisera unga, både hemma och utomlands.
Kremls roll i spelutvecklingen
Projektet leddes av Aleksander Tolkaci, en före detta diplomat och energichef som nu blivit spelproducent.
Enligt Ziare erkände han att spelet skyndades fram på begäran av Rysslands försvarsministerium – och han skröt öppet om att ha kringgått sanktioner och plattformsförbud.
Statsstödd militär indoktrinering
Chockerande nog marknadsförs ”Squad 22: ZOV” av Junarmia, Rysslands ungdomsmilitära organisation, som ”träningsmaterial”.
Experter säger att spelet inte bara är underhållning – det är ett verktyg för rekrytering och indoktrinering som maskeras som digitalt nöje.
Dålig grafik, starkt budskap
Trots dålig grafik och mediokert spelupplägg ligger spelets verkliga fara i dess budskap.
Ukrainska kommentatorer noterar att även ett lågkvalitativt spel kan så farliga narrativ – särskilt bland västerländska ungdomar som inte känner till konfliktens verkliga natur.
Digital slagfältsstrategi
Ukrainska digitalanalytiker varnar för att detta bara är början.
Ryssland kan snart investera i högbudgetspel designade för att subtilt påverka allmän opinion över gränserna och använda virtuella plattformar för att förändra sitt internationella rykte.
Steam i blåsväder
Den USA-baserade plattformen Steam, som har mycket låg innehållsmoderering, har fått kritik för att vara värd för spelet.
Analytiker menar att sedan Valve tog bort sin Greenlight-granskning har dörren stått öppen för propaganda och skadligt innehåll.
Krav på digitalt försvar
Ukrainska experter uppmanar sin regering att inte bara ta bort detta spel, utan också att bygga starka samarbeten med digitala distributörer för att förhindra framtida propagandasatsningar.