Jens Asbjørn Bøgen
I stället för att bränna infekterade djurkadaver ska ryssarna enligt uppgift begrava dem i grunda gravar, varav vissa enligt uppgift lämnas öppna.
Ryska styrkor försöker aktivt utlösa ett mjältbrandsutbrott i ockuperade delar av Cherson.
Det är varningen från Ukrainas militära underrättelsetjänst.
Enligt underrättelseuppgifter dumpar trupperna kadaver från infekterad boskap på dåligt skötta djurkyrkogårdar.
Upp till 50 av dessa kontaminerade begravningsplatser finns nu utspridda i den ockuperade regionen. Tio av dem anses vara särskilt farliga för allmänheten.
Underrättelsetjänsten pekar särskilt ut oskyddade gravar nära orterna Skadovsk, Askania-Nova och Zaliznyi Port.
Lokala ockupationsstyrkor ska enligt uppgift ignorera grundläggande sanitära regler. I stället för att bränna de kontaminerade djurkadavren för att döda bakterierna kastar de helt enkelt kropparna i grunda gropar.
Giftgropar
Många av dessa farliga platser ligger helt oskyddade precis intill trafikerade vägar. Chockerande nog ligger vissa öppna gravar mindre än en kilometer från bostadsområden, vilket utsätter boende för luftburna sporer.
Inga stängsel skyddar platserna. Med tiden har jorden som täcker de infekterade gravarna sjunkit undan. Trots den uppenbara risken vägrar ockupationsmyndigheterna att underhålla gravarna.
Den höga grundvattennivån förvärrar problemet ytterligare. Mjältbrandsbakterier kan överleva i jorden i upp till ett sekel. Därför ökar risken för att grundvattnet ska kontamineras kraftigt.
Fruktan för terrorism
Lokalbefolkningen står inför en allvarlig hälsokris, och den regionala jordbrukssektorn är allvarligt hotad. Kontaminerad jord skulle lätt kunna infektera friska boskapshjordar, slå ut boskapsbestånd och orsaka stor skada på den lokala jordbrukssektorn.
Ukraina betraktar situationen som en direkt handling av biologisk terrorism. Underrättelseuppgifter gör gällande att den vårdslösa hanteringen av sjukdomen är ett medvetet val och inte bara resultatet av slarv.
En ännu mörkare plan kan också vara på gång. Experter varnar för att Ryssland skulle kunna använda gravarna för en falsk flagg-operation. De skulle kunna bomba platserna och sedan felaktigt anklaga Ukraina för att ha använt biologiska vapen.
