Kathrine Frich
Sociala medier är en riskfylld plats för alla vid makten.
En enda post kan utlösa en massiv storm innan författaren ens hinner sträcka sig efter sin telefon.
Och för en högt uppsatt militär har en oväntad uppdatering just utlöst en frenetisk skadekontrolloperation.
Ett överraskande meddelande
Problemen började i måndags. En märklig uppdatering dök upp på den officiella Telegram-kanalen för Andrej Guruljov. Han är en rysk general och parlamentsledamot för det styrande partiet Enade Ryssland.
Meddelandet gav en mörk bedömning av konflikten. Det hävdade rakt på sak att ryska styrkor satt fast i ett utdraget dödläge vid frontlinjerna.
Inlägget gick ännu längre och påpekade att den ukrainska militären nu har en tydlig teknologisk fördel. Det belyste också allvarliga brister på bränsle över hela det ockuperade Krim.
Kanske mest alarmerande för den ryska allmänheten var en varning om framtiden. Texten antydde att en massiv militär mobilisering redan är planerad till hösten 2026. Insatserna är höga.
Påståenden om en hackning
Inlägget orsakade omedelbart ett ramaskri online. Kort efter att det blivit viralt använde Guruljov en annan plattform för att rentvå sitt namn.
Generalen uppgav att hackare hade tagit kontroll över hans konto. Enligt UNIAN skrev han: ”kanalen stals och fiender publicerar falskt innehåll från den.”
Men responsen var rörig. Det kontroversiella meddelandet fanns kvar online långt efter hans förnekande, vilket underblåste vilda rykten på sociala nätverk.
Det ryska nyhetsmediet RTVI, citerat av O2 , rapporterade att kontot kan ha komprometterats dagar tidigare. Bakom kulisserna ska hackare ha använt kanalen för att skicka direktmeddelanden där de bad om kryptovaluta.
Den större bilden
Detta digitala drama utspelar sig under en mycket svår fas för Moskva. Enligt Washington Post står Kreml inför ett växande tryck att avsluta konflikten helt.
Frontoffensiven har saktat ner samtidigt som statsbudgeten krymper. Samtidigt fortsätter Ukraina att genomföra aggressiva långdistansattacker. Europeiska tjänstemän anser att Moskva använder högljudda offentliga hot enbart för att dölja dessa växande inhemska svårigheter.
Trots de stigande kostnaderna vägrar det ryska ledarskapet att dra sig tillbaka. Institute for the Study of War noterar att Vladimir Putin fortsätter att avvisa nedskärningar i försvarsbudgeten.
Analytiker säger att Putin fortfarande tror att en total seger är möjlig. Detta tankesätt håller krigsmaskinen igång, även när sprickor börjar visa sig i både ekonomin och den officiella narrativet.
Källor: UNIAN, RTVI, Institute for the Study of War, O2
