Kathrine Frich
Hans uttalanden har väckt ny debatt om hur långt religiösa institutioner kan gå när de rättfärdigar statligt ledda militära insatser.
I århundraden har budet ”du ska inte dräpa” varit en av de tydligaste instruktionerna i de tio budorden, allmänt förstått inom kristna traditioner som en absolut moralisk gräns.
I de flesta sammanhang betraktas dödande som ett direkt brott mot Guds lag, och religiösa ledare erbjuder sällan undantag.
Men i Rysslands krig mot Ukraina hävdar nu en av landets mäktigaste kyrkliga företrädare att detta bud inte gäller soldater på slagfältet.
Ett förskjutet budskap
Vid det Ryska Folkets Råd förklarade patriark Kirill att ryssar som strider i Ukraina inte bryter mot det bibliska förbudet mot att döda.
Enligt LA.LV och Moscow Times beskrev han striden som ett moraliskt motstånd snarare än en våldshandling.
”När ondskan tar människors liv, när fienden hotar livet för gamla och unga, kvinnor och barn, då är passivitet oacceptabel. Att inte stå emot ondskan är i ett sådant fall att stödja mord”, sade han.
Han hävdade att de som försvarar landet och ”skyddar de svaga och försvarslösa” handlar i enlighet med Guds bud.
Han tillade att samhället ”inte har någon rätt att offra vår nästa och utsätta våra landsmän för angrepp”.
Kyrkans resonemang
Enligt Moscow Times hänvisade Kirill till den rysk-ortodoxa kyrkans tradition av att åberopa begreppet ”rättfärdigt krig” och citerade evangeliet: ”Den som drar svärd ska dö genom svärd.”
Han medgav att krig i sig är syndigt, men menade att kyrkan tillåter troende att strida om det innebär att skydda gemenskapen eller återupprätta rättvisa.
Han hänvisade till minnet av andra världskriget, där ”hela nationer räddades”, och menade att dagens konflikt likaså kan betraktas som ett ”heligt krig”.
Sången ”Heligt krig” har enligt Kirill blivit en inofficiell hymn för den ryska militären.
Tro och lojalitet
I sin bok Om det heliga Ryssland: patriotism och tro uppmanade patriarken ryska soldater i Ukraina att minnas löftet om evigt liv om de skulle dö i strid.
Han uppmanade också kyrkan att ”mobilisera” tillsammans med staten och be för president Vladimir Putin, som han beskrev som en ”uppriktig troende” som regelbundet går i kyrkan och ”aldrig skäms för att delta i de heliga mysterierna”.
Om risken för kärnvapenupptrappning sade Kirill att ortodoxa kristna inte fruktar slutet.
”Vi väntar på Herren Jesus, som ska komma i stor härlighet, förgöra ondskan och döma alla folk”, sade han.
