Kathrine Frich
Durov anser att dessa ansträngningar bara är en dyr illusion.
När regeringar försöker stänga ner internet hävdar de oftast att de skyddar sina medborgare från utländska hot.
De vill ha total kontroll. Men en dramatisk ny vändning visar hur byggandet av en digital mur helt kan slå tillbaka.
Oavsiktlig spionfördel
Pavel Durov, miljardären och grundaren av meddelandeappen Telegram, kritiserade nyligen Rysslands strikta webbcensur. Han hävdade att Kremls digitala politik misslyckas. Än värre, han anser att de oavsiktligt hjälper amerikanska spioner.
Kritiken kom bara dagar efter att Apple dragit tillbaka en rysk statsstödd app kallad Max från sin plattform. Durov varnade för att ett byte till inhemsk programvara inte löser någonting. Enligt The Moscow Times förklarade han att alla appar som körs på västerländska operativsystem förblir helt sårbara för utomstående ögon.
På sin personliga kanal skrev Durov att ”censur och internetblockeringar har bara drivit Ryssland längre bort från ’digital suveränitet’.” Han hävdar att dessa system är djupt osäkra. Specifikt noterade han att telefoner som kör iOS eller Android förblir ”utsatta för riktad amerikansk övervakning och censur genom bakdörrar och appbutiker”.
Falsk digital suveränitet
Ryssland har i åratal försökt isolera sitt internetnätverk för att minska sitt beroende av utländsk teknik. Durov anser dock att dessa ansträngningar bara är en dyr illusion.
Han skrev att den nuvarande uppsättningen är ”inget annat än Potemkinbyar med en tydlig smak av korruption”. För honom är det ”bara att ändra förpackningen utan att ändra den grundläggande verkligheten”.
Hans skarpa kommentarer följer ett nyligt tillkännagivande från Rysslands säkerhetstjänst FSB. Myndigheten anklagade stora webbhotellföretag för att hjälpa västerländska spioner att övervaka höga ryska tjänstemän via deras iPhones. Durov lägger dock skulden på Kreml för att ha utlöst en massiv kompetensflykt.
”Den ryske tjänsteman som bröt internet och kastade landet decennier tillbaka under sken av ’digital suveränitet’ förtjänar en nationell säkerhetsmedalj, från USA”, tillade Durov.
Kamp om privata nätverk
Samtidigt har livet blivit betydligt svårare för vanliga Telegram-användare i Ryssland eftersom lokala myndigheter har börjat sänka hastigheter och blockera samtal. För att kringgå dessa frustrerande tekniska blockeringar måste människor förlita sig på virtuella privata nätverk. Det är en ständig digital katt-och-råtta-lek.
Ryska tjänstemän hävdar att de hårda restriktionerna är nödvändiga på grund av säkerhetsproblem och pågående cyberattacker. Men Telegram har avvisat påståenden om att det tillåter kriminell verksamhet. I stället säger företaget att Kreml helt enkelt försöker tvinga medborgare att använda den statsstödda Max-appen, som kritiker menar byggdes för massövervakning.
Källor: The Moscow Times, AFP
