Ryssar utger sig för att vara ukrainska poliser och riktar in sig på ungerska medborgare, hävdar Ukraina

Ungerns ledare, Viktor Orbán, är känd för att blicka mot Ryssland snarare än mot Europeiska unionen, och han har upprepade gånger blockerat nya sanktioner mot Ryssland.

För närvarande hotar han också att blockera ett viktigt lån på en miljard euro till Ukraina på grund av en tvist om en pipeline som transporterar rysk olja.

Enligt Ukraina skadades pipelinen i en rysk attack, men Ungern hävdar att pipelinen fungerar och att Ukraina använder transporten av rysk olja till Ungern som politiskt påtryckningsmedel.

Ja, de diplomatiska förbindelserna mellan Ungern och Ukraina är inte de bästa för tillfället, och nu verkar Ryssland försöka driva de två östeuropeiska nationerna ännu längre ifrån varandra:

Genom att utge sig för att vara ukrainsk polis som riktar in sig på ungerska medborgare.

Avlyssnade telefonsamtal

Ukrainas säkerhetstjänst (SBU) sade den 18 mars i ett inlägg på Telegram att Ryssland hade inlett en samordnad hybridoperation riktad mot etniska ungrare i Zakarpatska oblast.

Med hänvisning till avlyssnade telefonsamtal säger SBU att de som ringer utger sig för att vara ukrainska tjänstemän eller nationalistiska figurer, uppmanar invånarna att lämna landet och utfärdar hot om våld.

Utredare säger att samtalen har sitt ursprung i Ryssland men att de använde förfalskade ukrainska nummer för att verka trovärdiga.

Rapporterna har inte kunnat verifieras oberoende.

Oro för destabilisering

SBU sade att operationen syftar till att ”destabilisera situationen i Zakarpatska oblast och trappa upp spänningarna mellan Ukraina och Ungern.”

Myndigheterna uppmanade medborgarna att ”inte ge efter för sådana provokationer” medan motåtgärder pågår.

Kyiv har upprepade gånger varnat för ryska hybridtaktiker som är utformade för att underblåsa splittring under det pågående kriget med Moskva.

Zakarpatska, som gränsar till flera EU-länder, är hem för uppskattningsvis 70 000 till 80 000 etniska ungrare.

Tidigare varning för operationer under falsk flagg

Om rapporterna visar sig vara sanna kan det vara ännu ett fall av ryska ”falsk flagg”-operationer som syftar till att destabilisera andra nationer.

Falsk flagg-operationer innebär att man utger sig för att vara en annan nation, t.ex. en fientlig nation, för att iscensätta ett krigsbrott, en katastrof eller en massaker och sedan lägga skulden på den nationen.

I februari varnade Institute for the Study of War för att Ryssland skulle kunna iscensätta en operation under falsk flagg för att orsaka en kärnvapenincident, skylla på Ukraina och undergräva västvärldens stöd till Kyiv.

Källor: Ukrainas säkerhetstjänst (SBU), regeringsuttalanden, The Kyiv Independent, Institute for the Study of War