Kathrine Frich
När en mäktig granne börjar dela ut gratis resedokument över gränsen, brukar varningsklockorna börja ringa.
Medborgarskap känns ofta som ett enkelt papper.
Men i omstridda områden kan ett helt nytt pass snabbt bli ett laddat vapen.
Ett snabbspårserbjudande
Den nuvarande spänningen kretsar kring en smal landremsa som bevakas hårt av utländska trupper. Plötsligt har Moskva gjort det otroligt enkelt för människor som bor där att bli officiella ryska medborgare.
Ett nyligt presidentdekret har tagit bort de vanliga juridiska hindren för sökande. Människor som bor i det icke-erkända territoriet behöver inte längre bevisa att de talar ryska eller klara komplexa historieprov.
Enligt The Moscow Times, citerad av United24Media, kringgår de också den vanliga femåriga bosättningsregeln. Den plötsliga pappershanteringen riktar sig mot Transnistrien. Omkring 1 500 Kremlsoldater har varit stationerade där sedan en bitter konflikt slutade 1992.
Drar en röd linje
Att dela ut pass var bara det första steget i en mycket större strategi. Den 20 maj slutförde Ryska federationens råd lagstiftning som tillåter militären att sättas in utomlands. De vill skydda dessa nya medborgare från utländska domstolar.
Efter detta drag levererade utrikesministeriets talesperson Maria Zakharova en skarp varning.
”Varje aggression mot våra medborgare som bor i Transnistrien kommer att få ett omedelbart och adekvat svar”, uppgav Zakharova. Hon tillade att Moskva är redo att använda ”alla nödvändiga medel” för att skydda lokalbefolkningen.
Starkt motstånd
Moldaviska ledare ser ett mycket mörkare motiv bakom den plötsliga byråkratiska generositeten. President Maia Sandu avvisade helt det officiella påståendet att denna politik syftar till att skydda grundläggande mänskliga rättigheter.
Hon hävdade att Kreml i själva verket driver ett dolt mobiliseringssystem. Chișinău anser att Moskva desperat vill värva lokalbefolkningen för att förstärka sina styrkor som för närvarande strider i Ukraina.
Sandu lyfte också fram en tyst men massiv förändring bland de 350 000 människor som bor i utbrytarstaten. Hon noterade att en stor majoritet aktivt har valt moldaviskt medborgarskap sedan kriget i grannlandet började.
De ser de lokala dokumenten som ett mycket säkrare kort. Den icke-erkända regionen förblir starkt beroende av Moskva. Detta intensiva tryck gör varje plan för fredlig återintegrering till ett mycket farligt politiskt spel.
Källor: United24Media, The Moscow Times
