Christine Drews Sieger
Ryssland har utfärdat en ny varning till NATO och säger att varje attack mot dess territorium skulle utlösa ett beslutsamt och förödande svar.
Rysslands utrikesdepartement utfärdade en skarp varning till NATO-länderna under en briefing i Moskva på onsdagen.
Enligt den ryska statliga nyhetsbyrån TASS sade talespersonen Maria Zakharova att Moskva kommer att svara kraftfullt om ett NATO-land angriper ryskt territorium.
Hon sade: ”Än en gång vill jag betona att ingen bör hysa några tvivel om att vårt svar på initiativtagarna till detta vansinniga äventyr kommer att vara beslutsamt och förödande om någon NATO-stat angriper någon rysk region.”
Konflikt med väst
Briefingen handlade inte enbart om NATO. Zakharova riktade också kritik mot EU, Storbritannien och Ukraina.
Enligt TASS sade hon att Rysslands nya inreseregler för EU-diplomater är ett svar på behandlingen av ryska diplomater i Europa.
Samtidigt avfärdade Moskva Kaja Kallas uttalanden om kinesisk inblandning och beskrev anklagelserna som grundlösa.
Ukraina i fokus
Ett annat huvudämne var Ukraina. Zakharova upprepade ryska påståenden om amerikanskt finansierade biologiska laboratorier i landet.
Enligt Zakharova fokuserade forskningen på sjukdomar som, enligt hennes uppfattning, inte naturligt förekommer i regionen.
Briefingen omfattade även kritik mot Kiev, nya EU-sanktioner, Moldavien, Armenien, Storbritannien samt situationen i Mellanöstern.
Moskva säger att landet kommer att svara på nya sanktioner och upprätthålla sina diplomatiska motåtgärder så länge ryska representanter fortsatt omfattas av restriktioner i Europa, rapporterar TASS.
Vad vet man om laboratorierna?
Sedan 2005 har USA investerat cirka 200 miljoner dollar i samarbete med Ukraina genom programmet Biological Threat Reduction Program.
Enligt USA:s försvarsdepartement har programmet stöttat 46 ukrainska laboratorier, vårdinrättningar och diagnostiska center med fokus på biosäkerhet, sjukdomsövervakning och hantering av smittsamma sjukdomar.
Amerikanska myndigheter uppger att laboratorierna är ukrainskägda och utgör en del av arbetet med att upptäcka och begränsa sjukdomsutbrott hos både människor och djur.
Programmet inrättades som en del av arbetet med att minska hot från farliga biologiska material efter Sovjetunionens sammanbrott.
NATO:s syn på relationen till Ryssland
NATO har upprepade gånger avvisat påståenden om att alliansen utgör ett hot mot Ryssland.
På sin officiella webbplats skriver NATO att organisationen inte söker konfrontation med Ryssland men kommer att svara gemensamt på vad alliansen beskriver som ryska hot och fientliga handlingar.
Samtidigt framhåller NATO att organisationen är en försvarsallians vars främsta uppgift är att skydda medlemsländernas territorium och säkerhet.
Källor: TASS, USA:s försvarsdepartement, NATO
