Jens Asbjørn Bøgen
Drönaren var enligt uppgift en del av en stor attack mot Ukraina.
Förra veckan gjorde USA:s president Donald Trump en tredagarsresa till Kina, där han träffade Xi Jinping.
Den här veckan är det Rysslands president Vladimir Putins tur att resa österut, då han planerar att besöka Peking med start på tisdag.
Men det som sannolikt är avsett att stärka banden mellan Moskva och Peking har redan drabbats av ett bakslag innan mötet ens äger rum, då ett kinesiskt lastfartyg enligt uppgift träffades av en rysk drönare.
Drönare kom ur kurs
Enligt The Independent och The Kyiv Independent uppgav den ukrainska flottan att bulkfartyget KSL DEYANG, som är kinesisktägt men seglar under Marshallöarnas flagg, träffades av en rysk drönare utanför Ukrainas kust tidigt på måndagsmorgonen.
Drönaren var enligt uppgift en del av en storskalig rysk attack mot Ukraina när den kom ur kurs och träffade fartyget i stället.
”Ryssland visar återigen att dess attacker inte bara hotar Ukraina. Nu är även fartyg från dess närmaste partner i fara i Svarta havet”, uppgav den militära grenen i ett inlägg på Telegram.
På väg mot hamn
Det kinesiska fartyget var inte det enda målet som hamnade i korselden. Odessa oblasts guvernör Oleh Kiper rapporterade att ett andra civilt fartyg, som seglade under Guinea-Bissaus flagg, också träffades.
Båda fartygen väntade i en utpekad maritim korridor. De var på väg mot de större hamnarna i Stor-Odessa när drönarna anföll.
Kiper bekräftade att explosionerna orsakade mindre bränder ombord på fartygen. Besättningarna släckte snabbt lågorna. Ingen skadades och fartygen fortsatte säkert på sina rutter.
En bredare attack
Dessa maritima incidenter var en del av en massiv nattlig offensiv. Ryska styrkor skickade en stor våg av drönare som specifikt riktade sig mot Odessa-regionen.
Den bredare attacken orsakade betydande skador på land. Två lokala invånare skadades, däribland ett 11-årigt barn.
Kreml har ännu inte utfärdat något offentligt svar.
Kina förblir en avgörande ekonomisk livlina för Rysslands militära insats genom att köpa olja och leverera varor med dubbla användningsområden.
Källor: Ukrainska flottan, Dmytro Pletenchuk, Odessa oblasts guvernör Oleh Kiper, The Independent, The Kyiv Independent, The Guardian
