Jens Asbjørn Bøgen
De må vara effektiva, men det är även Ukrainas drönarstyrkor.
Ryska styrkor har börjat använda avancerade elektroniska vapen för att slå ut Starlink-internetanslutningar på slagfältet.
Enligt en Reuters-rapport från den 8 juli förlitar sig ukrainska styrkor i hög grad på Elon Musks satellitnätverk för att styra sina medeldistansdrönare. Denna nya störningsinsats är utformad för att bryta länken mellan operatörerna och deras drönare.
I månader har dessa billiga drönare förändrat kriget genom att slå mot mål långt bakom frontlinjen. Ukrainska enheter har använt dem för att träffa bränsledepåer, ledningscentraler och försörjningsnätverk, vilket har orsakat enorma logistiska problem för Moskva.
Militära experter uppgav för Reuters att denna drönarkampanj har varit den viktigaste förändringen på slagfältet i år.
Men det elektroniska landskapet förändras snabbt. Serhij Beskrestnov, rådgivare vid Ukrainas försvarsministerium, berättade för Reuters att Ryssland sätter in ett nytt störningssystem kallat Volna Kupol Garant.
Systemet använder stora släpvagnar och hög effekt för att mätta luftrummet med störsignaler, vilket stänger ner Starlink-åtkomsten över ett område på cirka 20 kvadratkilometer.
Jakten på störsändarna
Hittills har ukrainska styrkor upptäckt ett tiotal av dessa elektroniska enheter längs frontlinjen.
Men även om släpvagnarna är effektiva har de en tydlig svaghet: Eftersom de sänder ut en extremt kraftfull radiosignal är de relativt lätta för elektroniska underrättelseteam att spåra.
Enligt Reuters kostar varje enhet cirka 1,5 miljoner US-dollar, vilket gör dem till mycket eftertraktade mål för ukrainska operatörer.
Systemen har redan dragit till sig kraftig beskjutning från ukrainska drönaroperatörer som är ivriga att rensa luftrummet. En befälhavare från 422:a regementet för obemannade system, med anropssignalen ”Dyryhent”, berättade för Reuters att hans enhet bidrog till att förstöra två av dem.
En träff genomfördes i ett gemensamt uppdrag med säkerhetstjänsten SBU.
Anfallet rensade framgångsrikt luftrummet för de lokala styrkorna. ”Så snart vi slog ut den installationen flög våra Starlink-utrustade drönare utan problem”, sade Dyryhent.
Ändå kommer den långsiktiga effekten att bero på hur snabbt Moskva kan massproducera dessa vapen. Rob Lee, seniorforskare vid Foreign Policy Research Institute, uppgav för Reuters att Ryssland börjar nå vissa framgångar mot drönarattackerna.
Om landet skalar upp produktionen, varnade han, kan det allvarligt försvåra Ukrainas medeldistanskampanj med drönare.
