Kenneth Glad
Ytterligare ett steg håller på att ta form i luftkriget när Ukraina förbereder sig för att utöka sina möjligheter. Vapen med längre räckvidd skulle göra den ryska planeringen av anfall betydligt mer komplicerad.
Ukraina väntas få sina första svenska Gripen-stridsflygplan i början av 2027, enligt The Guardian.
Den brittiska tidningen rapporterar att Sverige planerar att donera 16 Gripen-plan. Flygplanet kan bära Meteor-missiler, vilket ger Ukraina ett vapen som är utformat för att bekämpa fientliga flygplan bortom synhåll och utmana ryska stridsflyg innan de når fronten.
Meteor förändrar räckviddsproblemet
The War Zone skriver att Meteor är en av de främsta anledningarna till att Gripenöverföringen är betydelsefull. Missilen är konstruerad för luftstrid på långa avstånd och uppges ha en räckvidd på upp till 200 kilometer.
Ryssland har använt Su-35- och MiG-31-flygplan utrustade med R-37M-missiler för att hota ukrainska flygplan på långa avstånd.
Det har ofta tvingat ukrainska piloter att operera under press innan de kunnat inleda strid på ett säkert sätt.
Meteor skulle ge ukrainska piloter ett starkare svar på detta hot. Den skulle också öka risken för ryska flygplan som avfyrar glidbomber nära fronten, där Moskvas besättningar ofta har förlitat sig på avståndet för att minska sin utsatthet.
Ukraina har anpassat sig under press
Royal Aeronautical Societys AEROSPACE skriver att Ukrainas flygvapen klarade invasionens inledande fas trots Rysslands större flygflotta och upprepade attacker mot flygbaser.
En Rafale-pilot från den franska marinen sade till AEROSPACE:
– Det ukrainska flygvapnet gjorde ett ganska bra arbete med att skydda sin personal under krigets första skede.
Denna överlevnad handlade inte bara om flygplan. Ukraina spred ut sina flygstyrkor, skyddade besättningarna och anpassade sin taktik samtidigt som man fortsatte att försvara luftrummet och stödja markoperationer.
Västerländska flygplan ställer nya krav
Ukraina har redan börjat integrera västerländska flygplan, däribland F-16 och Mirage 2000.
Gripen skulle tillföra ytterligare ett system, vilket sannolikt kräver ny utbildning, nya underhållsrutiner samt samordning med radar- och stridsledningsflygplan.
Experter som citeras av AEROSPACE varnar för att de ryska luftvärnssystemen S-300 och S-400 fortfarande utgör ett stort hot. En turkisk F-16-expert sade till tidningen:
– Flygplanet i sig är inte den viktigaste faktorn – den avgörande komponenten är vapnet och dess förmåga.
Därför handlar Gripen-planen om mer än antalet flygplan. Effekten beror på missilerna, taktiken, den elektroniska krigföringen och på om Ukraina kan hålla flygplanen operativa under ryska angrepp.
Om tidplanen håller kommer Gripen och Meteor inte att garantera luftherravälde. Däremot skulle de göra luftrummet betydligt farligare för ryska besättningar som länge har förlitat sig på avståndet som skydd.
Källor: The War Zone, The Guardian, AEROSPACE
