Kathrine Frich
När människor tänker på domare föreställer de sig rättegångsdrama, pudrade peruker eller TV-profiler som Judge Judy.
Få föreställer sig dem med tunga vapen i händerna, försvarande städer under attack.
Men i Ukraina vänds den bilden upp och ner.
Från rättssal till slagfält
Enligt Kyiv Post bemannade domare Jevhen Kruk en tung kulspruta på en pråm längs floden Dnipro när han sköt ner en rysk kamikazedrönare som var på väg mot Kyiv.
Kruk, som tjänstgör vid Ukrainas antikorruptionsdomstol, fick sällskap av Högsta domstolens domare Viktor Ketjun och Konstitutionsdomstolens domare Vitalij Zujev.
”När man skjuter tänker man bara på att träffa målet, att skjuta så att målet flyger in i kulornas bana”, sade Kruk. ”Man tänker inte på något annat. Jag hörde inte alls ljudet från kulsprutorna; allt var fokuserat på det jag sköt på.”
Frivilligt försvar
De tre domarna ingår i Ukrainas territoriella försvarsstyrkor, en frivillig struktur som stöder militären med uppgifter som att bevaka infrastruktur och förstärka luftförsvaret.
*Kyiv Post* rapporterar att mellan 100 000 och 300 000 civila tjänstgör i dessa enheter över hela landet.
Deras enhet, med namnet Mriya, består till stor del av invånare i Kyiv som roterar skift för att övervaka och svara på luftburna hot.
Flytande utpost
Domarna opererar från en ombyggd pråm från sovjettiden, utrustad med flera vapensystem och moderna spårningsverktyg.
Plattformen är kopplad till Ukrainas flygvapennätverk, vilket gör att besättningarna kan övervaka inkommande flygplan och förbereda sig för strid inom några minuter.
Vapen ombord inkluderar en USA-designad Browning M2-kulspruta, samt äldre system från sovjettiden anpassade för luftvärnsanvändning.
Lärande under eld
Kruk medgav att ammunitionsbrist har begränsat träningsmöjligheterna, vilket innebar att hans första erfarenhet av att avfyra vapnet kom under verklig strid.
Trots inledande missar sade han att han kunde justera och framgångsrikt träffa en drönare under en senare strid.
*Kyiv Post* verifierade händelsen genom ögonvittnesskildringar, videofilmer och officiell bekräftelse från Ukrainas territoriella försvarsstyrkor.
Civil insats
Pråmens besättning inkluderar frivilliga från en mängd olika yrken, från juridiska experter till affärsfigurer och utländska supportrar.
”Jag bestämde mig för att göra något som är mycket mer kinetiskt än mitt vanliga dagliga arbete för att stödja och försvara denna fantastiska huvudstad”, sade en brittisk frivillig identifierad som John Richardson. ”Vi förstärker helt enkelt befintliga enheter… Som en före detta professionell soldat kan jag berätta detta: De [ukrainska kulspruteskyttarna] är lika dödliga mot fiendens drönare som de är hänsynslösa men rättvisa i domstol – fulländade proffs!”
