Kathrine Frich
För ukrainska soldater som grävt ned sig vid östfronten känns debatten om möjliga fredsvillkor långt ifrån deras vardagliga verklighet – kampen att hålla linjen.
Medan politiska diskussioner fortsätter utomlands säger soldaterna i skyttegravarna att priset för varje eftergift skulle betalas av dem som försvarar sina hem.
Deras budskap blir allt skarpare i takt med att trycket mot Donbas ökar och möjligheten till territoriellt tillbakadragande återkommer i debatten.
Vägran att dra sig tillbaka
Enligt NBC News motsatte sig varje soldat som journalisterna talade med en order att lämna Donbas.
Sergeant major Volodymyr Rzjavsky, stationerad nära Pokrovska, beskrev tidigare amerikanska förslag som omöjliga att acceptera.
Han sade till tv-nätverket: ”Det här är ingen plan. Det här är en verklig kapitulation. Det finns inget att diskutera.”
Det ursprungliga förslaget skulle ha krävt att Ukraina lade ned sina vapen och i praktiken erkände Donbas som ryskt.
För Rzjavsky, som kommer från Donetsk-regionen, skulle en sådan handling kränka både hans identitet och minnet av dem som dödats i striderna.
Han varnade: ”Om ordern ges utan förklaring kommer den inte att följas.”
Han tillade att beslut måste spegla erfarenheterna hos dem som faktiskt strider.
”Ledningen sitter inte i skyttegravarna. Våra killar sitter i skyttegravarna. Och de har rätt att bestämma.”
Trycket vid fronten
NBC hänvisar också till analytikern Nikolaj Beleskov, som sade att fronten fortsatt är hårt pressad när Ryssland avancerar på flera håll, använder drönare och stör ukrainska försörjningslinjer.
Han påpekade att linjerna fortfarande håller, och att ett territoriellt tillbakadragande skulle ge Moskva möjlighet att sätta press på Ukraina igen.
Beleskov menade att de höga kostnaderna för ryska framryckningar bidrar till att hålla den nuvarande försvarslinjen stabil.
”Man säger åt oss att skynda oss med en uppgörelse innan vi förlorar ännu mer. Men priset Ryssland betalar för att försöka ta dessa områden är just det som skulle kunna stabilisera fronten,” sade han till NBC.
Röster från skyttegravarna
Löjtnant Alexander, soldat i de särskilda operationerna, sade till NBC News att ingen vid fronten stödjer att ge upp territorium.
”Ingen kommer att ge upp något territorium, för detta är vårt land och vi står här.”
Han avvisade också förslag om att minska truppstyrkan: ”600 000 är vår minimala säkerhetsnivå. Ingen kommer att gå med på mindre.”
Han tillade att ryska förband dras bort från södern i ett försök att tvinga fram ett genombrott i Donbas.
Många soldater uttryckte personliga förhoppningar om livet efter kriget.
Paralympiske finalisten Dmytro Melnyk sade: ”Det blir bara mer skrämmande för varje dag.” Men alla betonade att fred måste bygga på att nuvarande positioner hålls – inte överges.
Löjtnant Oleg Zontov, 58, sade till NBC News att seger betyder att stoppa Ryssland där det står. ”Men att överge vårt territorium skulle väcka ilska och totalt avståndstagande.”
Källor: NBC News, LA.LV.
