Kathrine Frich
Spänningarna mellan Washington och Moskva har fördjupats efter ett häftigt ordkrig om de ekonomiska följderna av västvärldens sanktioner.
I en amerikansk tv-intervju gav ett högt uppsatt sändebud från Kreml och USA:s finansminister helt olika bilder av Rysslands ekonomiska situation.
Tvist om sanktioner
Grälet började när Kremls särskilda sändebud Kirill Dmitrijev hävdade att de nya amerikanska sanktionerna ”inte kommer att ha någon som helst effekt på den ryska ekonomin.”
När uttalandet togs upp i en intervju med CBS News avfärdade USA:s finansminister Scott Bessent det bestämt och betonade att Moskva redan drabbas hårt.
”Jag tror att Ryssland kommer att känna de negativa effekterna omedelbart,” sade han.
”Vi har redan sett att Indien helt har upphört att köpa rysk olja. Många kinesiska raffinaderier har stängt ner.”
Bessent avfärdade sedan Dmitrijevs kommentarer helt: ”Ska ni verkligen publicera vad en rysk propagandist säger?” frågade han.
”Vad skulle han annars säga? Att det blir katastrof och att Putin måste sätta sig vid förhandlingsbordet?”
Ekonomisk press
Bessent beskrev Ryssland som en ”krigsekonomi” och menade att landets tillväxt är ”i princip noll” medan inflationen ligger ”över 20 procent.”
Han hävdade att sanktionerna syftar till att minska oljeinkomsterna och tvinga president Vladimir Putin till förhandlingar.
”Olja är det som finansierar den ryska krigsmaskinen, och jag tror att vi kan minska dess intäkter avsevärt,” sade han.
Bessent tillade att Rysslands oljeintäkter redan har minskat med 20 procent sedan förra året och kan sjunka ytterligare med 20 till 30 procent när sanktionerna får full effekt.
Utökade restriktioner
Den 22 oktober införde Trump-administrationen nya sanktioner mot Rosneft och Lukoil, Rysslands två största oljebolag, samtidigt som Moskva uppmanades att gå med på eldupphör i Ukraina.
Efter beskedet började flera indiska raffinaderier enligt Digi24 ompröva sina kontrakt, och vissa kinesiska företag pausade importen av rysk råolja.
Bessent sade att åtgärderna visar att Moskvas försök att skydda sin ekonomi har misslyckats. ”Allt vi gör kommer att få Putin till förhandlingsbordet,” sade han till CBS News.
